乌干达坎帕拉（美联社）——爱丽丝·内克萨直到为时已晚才意识到自己感染了疟疾寄生虫。去年她怀孕四个月时开始出血，最终导致流产，原因被归结为未及时治疗的疟疾感染。
这位乌干达农民近日表示，她为自己失去即将出生的第二个孩子感到懊悔："因为我没能及早发现和治疗疟疾。"
乌干达医疗工作者经常报告类似病例，他们目睹因未确诊疟疾导致的死产或新生儿出生数日内夭折。这些死亡案例是非洲疟疾致死病例的一部分——这种蚊媒疾病虽对成人可治疗，但仍是非洲最致命疾病。根据世卫组织数据，2023年全球约597,000例疟疾死亡中95%集中在非洲，其中四分之三以上是儿童。
在乌干达，这个东非4500万人口的国家去年报告1260万疟疾病例，16000例死亡。诺华制药（Novartis）研发的Coartem Baby（科泰美婴儿，其他国家称为Riamet Baby）新药日前获得瑞士医药监管局（Swissmedic）批准，成为首个专为2-5公斤（4.5-11磅）婴儿设计的抗疟药物。这种甜味片剂遇水可形成糖浆，通过世卫组织快速审批流程上市。
乌干达卫生部门正在更新临床指南，计划尽快推广该药。虽然尚未在公立医院提供，但部分地区私人药店已开始销售"添加橙子或芒果风味的"制剂。该国疟疾防控项目儿科医生简·纳巴库扎预计政府将免费提供该药，即便今年早些时候因美国缩减外援项目导致部分资金短缺。
全球卫生非营利组织Malaria Consortium指出，这是降低疟疾流行国家儿童死亡率的重大突破。除乌干达外，该药将同步在布基纳法索、科特迪瓦、肯尼亚、马拉维、莫桑比克、尼日利亚和坦桑尼亚推广。乌干达瓦基索地区疟疾防控负责人罗纳德·塞鲁法萨强调，该药将帮助医疗工作者突破认知局限——即使存在败血症等其他严重疾病时，也需考虑疟疾可能。
在雨季疟疾高发期，乌干达各地公立医疗中心外经常排起长队，排队者多为背着婴儿的妇女。新药的推广标志着人类在对抗这种致命疾病的道路上迈出了关键一步。
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