生活在微重力环境中会对人体产生多种影响——而且通常是负面影响。长期太空飞行会导致骨密度下降、肌肉萎缩以及眼睛肿胀等生理副作用。然而，根据一项最新研究，对于宇航员来说也有一个好消息：在国际空间站（ISS）上度过长时间并不会对他们的动脉造成风险。
研究人员对13名NASA宇航员志愿者进行了研究，这些宇航员年龄从30多岁到50多岁不等，他们在国际空间站上停留的时间从四个月到一年不等。研究人员在宇航员飞行前、飞行中和返回后立即，以及返回后一年、三年和五年时，对其颈动脉和肱动脉进行了超声成像检查。令人欣喜的结果显示，所有宇航员的动脉状况都非常良好。
研究人员在研究报告中写道：“在国际空间站执行长期飞行任务并未导致颈动脉壁增厚、颈总动脉僵硬度增加、内皮功能障碍，也没有在飞行后五年内出现新的心血管疾病症状或体征。”他们还指出，宇航员心血管疾病的风险更可能是自然衰老的结果，而非太空飞行本身所致。
不过，研究也发现宇航员血液和尿液样本中存在氧化应激和炎症——这些是心血管系统出现问题的潜在警示信号。但这些症状在返回地球一周内就消失了。总体来看，心血管系统在微重力环境中似乎具有相当强的适应能力。
当然，这只是一个研究项目。随着我们计划重返月球并在火星上建立人类存在，我们需要继续对宇航员进行医学研究，以确保他们的长期健康。
研究人员还指出：“需要对更大规模的宇航员群体进行持续的心血管健康长期监测，以评估其终身患病风险，尤其是在那些前往近地轨道以外、暴露于深空辐射环境中的宇航员中。”
相关研究报告已于6月10日发表在《应用生理学杂志》（Journal of Applied Physiology）上。
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