新研究表明，2022年因抗生素耐药性（AMR）导致的感染已造成全球超过300万儿童死亡。根据儿童健康领域专家的研究，非洲和东南亚的儿童面临的风险最高。
当引发感染的微生物发生变异，使得抗生素药物不再有效时，就会产生抗微生物耐药性（AMR）。这已成为全球人口面临的最严重的公共卫生威胁之一。最新研究揭示了抗微生物耐药性对儿童造成的毁灭性影响。
通过综合世界卫生组织（WHO）和世界银行等多来源的数据，报告作者估计，2022年有超过300万儿童的死亡与耐药性感染有关。专家表示，这项新研究显示，在短短三年内，与AMR相关的儿童感染增加了十倍以上。新冠疫情的影响可能进一步加剧了这一数字。
抗生素被用于治疗或预防多种细菌感染，从皮肤感染到肺炎都涵盖其中。有时，它们还被用作预防措施，例如在手术或癌症化疗期间，以防止感染的发生。然而，抗生素对病毒性感染无效，例如普通感冒、流感或新冠。
但由于过度使用和不当使用，一些细菌已对某些药物产生了耐药性。与此同时，新型抗生素的研发进程缓慢且成本高昂，进一步加剧了问题。
报告的主要作者之一，澳大利亚默多克儿童研究所（Murdoch Children’s Research Institute）的胡艳红·杰西卡博士（Dr. Yanhong Jessika Hu）以及克林顿健康获取倡议组织（Clinton Health Access Initiative）的赫伯·哈威尔教授（Prof Herb Harwell）指出，原本应仅用于最严重感染的抗生素使用量显著增加。
数据显示，2019年至2021年间，属于“需谨慎使用”的高耐药风险抗生素在东南亚地区的使用量增长了160%，在非洲增长了126%。同期，“储备抗生素”——即用于治疗严重多重耐药感染的最后一道防线——在东南亚的使用量增加了45%，在非洲则激增了125%。
作者警告称，如果细菌对这些抗生素也产生耐药性，那么治疗多重耐药感染的替代药物将所剩无几，甚至完全缺失。
哈威尔教授将于本月晚些时候在维也纳举行的欧洲临床微生物学和传染病学会（European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases）大会上展示这一研究结果。
“抗微生物耐药性是一个全球性问题，它影响着每一个人，”他在会前表示，“我们开展这项工作是为了聚焦抗微生物耐药性对儿童不成比例的影响。据我们估计，全球约有300万儿童死亡与抗微生物耐药性有关。”
是否有解决抗微生物耐药性的方法？
世卫组织将抗微生物耐药性描述为人类面临的最严重的全球健康威胁之一。然而，哈威尔教授在维也纳警告称，这个问题没有简单的解决方案。
“这是一个多方面的问题，涉及医学的各个领域，甚至贯穿于人类生活的方方面面，”他说，“抗生素无处不在，它们进入我们的食物和环境，因此找到单一的解决方案并不容易。”
他补充道，避免耐药性感染的最佳方法是完全避免感染，这意味着需要提高免疫接种率、改善水质和卫生条件。“由于需要抗生素的人数增多，其使用量必然会上升，但我们必须确保它们被适当使用，并且使用正确的药物。”
伦敦国王学院（King’s College London）微生物学高级讲师林赛·爱德华兹博士（Dr. Lindsey Edwards）表示，相较于以往的数据，这项新研究显示出显著且令人担忧的增长。
“这些发现应成为全球卫生领导者的警钟。如果不采取果断行动，抗微生物耐药性可能会破坏数十年来在儿童健康领域取得的进展，尤其是在世界上最脆弱的地区，”爱德华兹博士说。
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