辛辣食物对健康有益吗？
研究显示，辛辣食物不仅有助于体重控制，还能降低患癌症和心脏病的风险。此外，食用更多香料可能有助于延长寿命。
门多西诺食品咨询公司（Mendocino Food Consulting）的食品科学家布莱恩·郭克·黎博士（Bryan Quoc Le, Ph.D.）向福克斯新闻数字版（Fox News Digital）谈到了香料的好处以及如何在饮食中加入更多辣味。
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这位加州专家引用了研究，揭示了辣椒中发现的辣椒素能够通过提升有益细菌并减少有害细菌来改变小鼠的微生物组。
“这反过来导致一种叫做色氨酸的氨基酸释放增加，这些有益菌会产生这种物质，”他说。
专家指出，富含辣椒素的食物可以改善整体健康。（iStock）
“色氨酸是神经递质的重要前体，例如血清素，它与情绪、睡眠和消化有关。”
食物科学家表示，辣椒中引起辣味的化合物——辣椒素，在每天以0.01%的低剂量摄入时，也能提供“显著的好处”。
“优质的辣椒酱应该既增加风味又增加辣度，并且与菜肴的味道完美融合。”
“这样的辣度刚好能尝到，但不会让胃感到负担过重，”黎博士指出。
哪些菜肴最适合搭配香料？黎博士推荐了一些以肉类为主的咸味菜肴，包括炖菜、辣椒、烤鸡和墨西哥玉米卷。
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“优质的辣椒酱应该既增加风味又增加辣度，并且与菜肴的味道完美融合，”他建议道。
对于完全不习惯吃辣的人来说，黎博士建议从腌制的辣椒圈（pepperoncinis）开始，作为进入辣味食物的简单入口。
专家建议，先适量食用温和的辣椒，然后再过渡到更辣的食物。（iStock）
“它们味道温和，略带酸味，具有浓郁的风味，而不会留下需要用牛奶冲洗掉的强烈辣味残留，”黎博士说。
“从那里，你可以尝试波布拉诺辣椒（poblano）、塞拉诺辣椒（serrano）或墨西哥辣椒（jalapeño）。这些辣椒经过煎炒后可以减轻辣度，但仍为菜肴增添美味。”
那些辣度极高的辣椒包括苏格兰帽椒（scotch bonnets）、哈瓦那辣椒（habaneros）、鬼椒（ghost peppers）和卡罗莱纳死神辣椒（Carolina reapers），这些“可不是胆小者的选择”，黎博士说道。
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“特别是卡罗莱纳死神辣椒，它们是以辣度为目标培育的，是世界上最辣的辣椒之一，”他警告说。
福克斯新闻数字版还采访了东方医学医生（DOM）肯·格雷（Ken Grey），他是佛罗里达州朱庇特市的一名高级执业者（AP）。
格雷遵循东方医学实践，认为辛辣食物对小肠和心脏有直接影响。
研究发现，辣椒具有抗炎、抗氧化和抗癌特性。（iStock）
“天然辛辣的食物可以帮助增加血液循环和新陈代谢，从而有助于消除气（能量）和血液流动的阻塞，改善心脏健康和消化，同时有助于减肥，”格雷说。
“这类食物中的有益成分包括辣椒、肉桂、豆蔻、丁香、小豆蔻、大蒜和生姜。”
格雷还建议家庭厨师关注斯科维尔辣度指数（Scoville scale），该指数用于测量辣椒的辣度。
甜椒通常为0斯科维尔辣度单位（SHU），而墨西哥辣椒（jalapeños）可以高达8000 SHU，格雷说。
格雷确实指出，“平衡是关键。”
“更辣的香料和辣椒应适量食用，以免让天平偏向一个方向太远。”
“更辣的香料和辣椒应适量食用，以免让天平偏向一个方向太远，”格雷说。
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如何知道你是否吃了太多辣味食物？格雷说，如果吃得过多，可能会出现干咳、胃灼热和胃酸反流，以及胃痛和痉挛。胃炎、腹泻和头痛也是症状。
格雷表示，现代研究并不是关于香料健康益处的唯一智慧来源。他提到了“数千年的烹饪进化”。
与苏格兰帽椒和哈瓦那辣椒相比，墨西哥辣椒（jalapeños）的辣度可达到8000 SHU，属于相对较温和的辣椒。（图片由Holger Hollemann/美联社通过Getty Images提供）
“在墨西哥和危地马拉，辣椒的魔力在于解锁其玉米丰富饮食中的铁元素，”专家说。
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“在整个亚洲和许多文化中，使用辣椒和香料是因为它们的抗菌特性，有助于杀死寄生虫。”
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