卡桑德拉·金在2024年秋季完成孕早期时欣喜若狂。她和丈夫多年来一直努力想要一个孩子，期间她经历了多次流产。这对夫妇决定在她怀孕第17周时前往牙买加进行"孕蜜月"庆祝。
起初，旅行一切顺利。金只感到"有一点孕期不适"。但在他们最后一天晚上，她的肩膀出现了"灼烧般的痉挛性疼痛"。金说，这种感觉就像拳头卡在肩胛骨之间并向下延伸到脊柱。在前往当地医院之前，她呕吐了两个小时，既恐惧又"痛苦地尖叫"。
"我记得恳求技术人员，'求求你，告诉我我的宝宝是否还活着，'"金说。"我怀孕时间还不长，还没有感受到胎动。我知道出了问题，但不知道问题的严重程度。我的身体是否进入了生存模式？宝宝是否没有得到足够的氧气？我不知道。"
医生发现金经历了自发性冠状动脉夹层——一种由动脉撕裂引起的突发性心脏事件。第二天，金被医疗后送回她家乡弗吉尼亚州的阿特里姆健康威克森林浸信会医院。
情况十分危急。金的心脏正在衰竭。据负责金病例的主要医生之一、心胸外科医生巴尔托梅伊·伊梅尔斯基博士介绍，正常心脏每次跳动能泵出55%至60%的血液。而金的心脏每次只能泵出约25%的血液。她的怀孕给身体带来了更大的负担。医生建议她终止妊娠——这是金无法考虑的事情。
"我内心很平静。我深信不疑，毫无疑问，我会度过这次危机。我意识到，如果我自愿终止女儿的生命，我将无法面对自己。我永远会感到自私，永远会怀疑，"金说。"我为此付出了整整三年的心血，可以说是呕心沥血……但当然，随之而来的是一个非常艰难的问题：我们该怎么办？"
"不断权衡风险与收益"
伊梅尔斯基表示，多个团队共同为金的病例制定前进路径，确保每个人都感到满意。
只要可能，他们将通过药物支持金和她的宝宝。当药物不再有效时，他们将使用一种名为Impella 5.5的设备来帮助她的心脏泵血。医疗团队希望让金的妊娠至少维持到24周，此时胎儿通常被认为可以在子宫外存活。
伊梅尔斯基表示，Impella 5.5此前仅在与妊娠相关的病例中使用过约六次。所有这些病例都是即将分娩或处于产后期的母亲。它从未被用于帮助患者从妊娠不可存活阶段到达成功分娩的点。
"你感受到了后果。你肩上担负着母亲的生命，肩上担负着婴儿的生命，而你正在做一件很容易受到批评的事情，因为没有'这就是我们做事的方式'，"伊梅尔斯基说。"很明显，我们正在这里开辟一条新路……我们不断权衡风险与收益。"
"你已经为这个宝宝做了你能做的一切"
金在整个节假日期间每周都会进行检查。在新年前夜，金开始出现胸痛、肿胀和呼吸急促，于是返回医院。检查显示她的心脏需要泵的支持，因此她被送入手术室。伊梅尔斯基说，手术室里聚集了20多名医疗专业人员。
手术开始几分钟后，金的血压下降。她的宝宝开始出现窘迫的迹象。
"母胎医学和新生儿科医生基本上说'胎儿情况不好。你有10分钟时间完成手术，否则我们将不得不进行紧急剖腹产，'"伊梅尔斯基说。医生最终短暂地将金置于生命支持状态，以安全完成手术。
在Impella 5.5维持心脏功能的情况下，金在ICU度过了接下来的13天。1月13日，她被告知检查显示胎儿活动令人担忧。如果金或她的宝宝变得不稳定，母胎医学团队担心他们中的一人或两人都可能无法在紧急分娩中存活。随着金怀孕27个半月，新生儿专家认为宝宝有95%的存活几率且无缺陷，伊梅尔斯基说。
"他们说'你已经为这个宝宝做了你能做的一切，'"金说。"所以我同意了。"
"完美无缺"
金的剖腹产在另一个拥挤的手术室进行，她的医疗团队为各种结果做好了准备。她的女儿取名为珀耳塞福涅，出生时体重仅两磅四盎司。她小到可以放在父亲的手掌中，但她状况良好，能够自主呼吸。
"知道我已经带她走到了这一步，我将能够见到她，将能够抚养她，我们成功了，这种感觉非常深刻。没有言语可以描述这种感觉，"金说。"她在各方面都完美无缺。"
三天后，金的心脏泵被移除。五天后，她出院了。珀耳塞福涅在新生儿重症监护室待了三个月，于3月出院。金在5月植入了六个支架，11月完成了心脏康复计划，并继续定期检查。金说，珀耳塞福涅现在是一个快乐健康的1岁女孩。
"能够成为她的妈妈对我来说意义重大，"金说。"她非常甜美。她简直太棒了。"
金表示，她希望自己的经历能改变他人的护理方式。伊梅尔斯基表示，该手术可能不会很快成为标准护理，但金的病例"为研究和调查开辟了新的前沿"。
"我们已经证明，如果一个家庭，如果一位母亲选择违背建议，我们可以考虑B计划，"伊梅尔斯基说。"这仍然处于起步阶段，需要更多实践，需要更多研究，但我很兴奋我们有了B计划。"
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