大型影响：认知老化与痴呆症
旧金山，2025年7月7日（环球新闻社）—— 一项研究首次表明，数字化评估可以科学测量乙酰胆碱这一关键脑化学物质，其下降标志着认知障碍和阿尔茨海默病的进展。该评估（此处）可自行操作，并在联网设备上大约三分钟内完成，对认知老化和痴呆症具有重大意义。该评估由BrainHQ脑训练练习和评估的制造商Posit Science开发，并作为美国国立卫生研究院资助的研究的一部分，与麦吉尔大学的研究人员合作进行了检查。
“目前，由于需要昂贵的成像设备和仅有少数研究中心具备的特殊专业知识，医生无法监测这种脑化学物质，尽管它很重要，” Posit Science首席执行官亨利·马赫克博士说。“这一突破显示了医生和个人进行常规脑健康监测的新途径。”
大脑的神经调节系统产生影响情绪、学习、注意力、反应能力和记忆的脑化学物质。几十年来，脑科学家们知道，随着年龄增长和各种健康状况，该系统（及其生产各种脑化学物质的子系统）运行更加迟缓（下调）。
该评估聚焦于胆碱能系统——一个生产脑化学物质乙酰胆碱的子系统，有时被称为“注意”化学物质，因为当你集中注意力时会产生它。众所周知，乙酰胆碱的生产随着正常老化而减少，在前痴呆阶段以及阿尔茨海默病和相关痴呆症（ADRD）中更为严重。
胆碱能功能被认为是整体脑健康的关键生物标志物，调节大脑改变的能力（“可塑性”），并与更强的认知表现（在感官处理、注意力、学习、记忆和执行功能方面）相关。不良的胆碱能功能与ADRD相关的斑块和缠结的产生有关，以及其他条件下的缺陷。
目前没有容易获取的方法来测量胆碱能功能。不存在直接测量它的标准化血液测试。正电子发射断层扫描（PET）脑成像技术可以使用；然而，这种方法成本高，需要专门的专业知识，并使参与者暴露于辐射，限制了其在临床实践中的使用。
“我们开发了一种数字认知测试，作为脑健康的敏感指标。为了验证测试，我们联系了麦吉尔大学神经科的研究人员，因为这是地球上少数几个拥有直接测量乙酰胆碱成像技术的地方之一，”亨利·马赫克博士说。“在这项研究中，他们使用我们的评估测量了乙酰胆碱和认知表现。”
成像研究招募了92名健康的老年人（平均年龄72岁）。每位参与者都使用以下方式进行测量：BrainHQ评估（双重决策）；两个其他经过验证的神经心理学评估；以及使用示踪剂评估胆碱能神经传递的PET扫描。
研究表明，双重决策评估得分较高与较高的胆碱能功能相关，表明该评估可以在无需进行PET扫描的复杂性和风险的情况下估计胆碱能功能。这些结果与先前研究一致，表明胆碱能功能和临床医生管理工具测量的认知表现之间存在显著关系。
该评估简短，平均耗时3分钟完成，并显示出良好的可用性，具有合理的描述性和心理测量属性。它对65-83岁这个狭窄年龄段内的年龄敏感，并未受到教育年限或性别等人口统计因素的影响。
研究人员总结道：“结果支持采用这种可扩展形式的基于生物标志物的认知评估，供拥有联网设备的个人使用。”
“这些研究人员还在研究我们的脑部锻炼是否可以上调乙酰胆碱，这将对认知老化和ADRD研究产生巨大影响，”马赫克博士补充道。“我们期待了解更多。”
BrainHQ锻炼已在300多项研究中显示出益处。这些好处包括认知（注意力、速度、记忆力、决策能力）、生活质量（抑郁症状、信心和控制、健康相关的生活质量）以及现实世界活动（健康结果、平衡、驾驶、工作场所活动）方面的提升。BrainHQ被领先的健康和Medicare Advantage计划、领先的医疗中心、诊所和社区以及精英运动员、军队和其他专注于巅峰表现的组织使用。消费者每天都可以在
这项研究得到了美国国立卫生研究院下属的国家老龄化研究所的支持，资助编号为R44AG039965和3R44AG039965-06S1。此内容仅由作者负责，不一定代表美国国立卫生研究院的官方观点。
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