麻省理工学院（MIT）的研究人员开发了一种专为1型糖尿病患者设计的紧急植入装置。这种装置能够在紧急情况下释放胰高血糖素，稳定患者的血糖水平，并防止可能危及生命的低血糖。
1型糖尿病患者经常面临血糖水平过低的风险，在最严重的情况下，这可能会危及生命甚至导致死亡。胰高血糖素是一种肽类激素，能够刺激肝脏中的α细胞分解糖原，同时促使储存的葡萄糖释放到血液中，从而起到保护作用。
许多糖尿病患者能够察觉自身状况异常并采取紧急药物进行自我救助，但儿童通常无法识别早期症状。此外，所有糖尿病患者在睡眠期间也存在风险。
这正是麻省理工学院的植入装置发挥作用的地方。该装置是一种小型设备，植入患者皮下，当血糖水平过低且患者无法及时自行注射胰高血糖素时，它会自动释放胰高血糖素。这一功能包括在睡眠期间的自动给药。
据研究人员介绍，这种小型装置由3D打印的聚合物药物容器组成，容器用镍钛合金制成的金属密封件封闭。研究人员在《自然生物医学工程》杂志发表的研究论文《通过体内无线设备主动喷射颗粒药物的紧急递送》中详细描述了其工作原理。当温度达到40°C时，这种合金会卷曲。密封件的加热通过外部无线连接远程激活，一小股电流将金属密封件加热至所需温度并打开它。随后，药物腔内的胰高血糖素被释放，触发糖尿病患者体内的必要生理过程。
长效粉末状胰高血糖素
研究人员并未使用液态胰高血糖素，而是采用了粉末状形式。其优势在于，粉末状版本更加稳定，研究人员预计其有效期可达一年，之后需要更换。不过，它可能持续更长时间。麻省理工学院的科学家表示，仍需进一步研究以确认最佳使用期限。
该装置可以通过手动或自动方式触发，自动触发依赖于糖尿病患者常用的外部血糖监测传感器。
研究团队在患有糖尿病的小鼠身上测试了这种紧急植入装置。结果显示，激活后，小鼠的血糖水平在十分钟内上升、稳定，并保持在正常范围内。即使在发生疤痕组织的情况下，该装置也能可靠工作。研究人员还测试了其他药物的递送，例如粉末状肾上腺素。在植入装置被触发后，小鼠的心率也在十分钟内增加。
研究人员在四周后移除了植入装置。他们目前正致力于延长装置的使用寿命及其在体内的稳定性。科学家估计，该装置可以在体内停留一年至数年，但具体细节尚不清楚。他们正在努力确定最佳寿命。无论如何，该装置最终需要更换。
然而，这种紧急植入装置应用于医学领域还需一段时间。麻省理工学院的研究人员预计，大约三年后可以开始人体试验。
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