根据西南新闻社（SWNS）报道的一项新研究，一种简单的血液检测可能在克罗恩病症状出现前数年就检测出该疾病风险。
加拿大研究人员表示，这一发现有望实现炎症性肠病（IBD）的早期诊断和潜在预防。
该检测通过测量免疫系统对肠道细菌中一种名为鞭毛蛋白的蛋白质的反应。研究人员发现，部分人群在克罗恩病发病前数年，这种免疫反应水平已显著升高。
SWNS报道称，发表在《临床胃肠病学与肝病学》期刊上的研究结果强调，肠道细菌与免疫系统反应之间的"相互作用"是疾病发展的关键步骤。
克罗恩病是一种慢性胃肠道炎症性疾病，会导致持续性消化系统症状、疼痛和疲劳，显著影响患者生活质量。官方数据显示，自1995年以来，儿童患病率已翻倍。
多伦多大学医学与免疫学教授、临床科学家肯·克罗托鲁博士（Dr. Ken Croitoru）作为研究负责人指出，症状出现前数年就存在鞭毛蛋白抗体，表明免疫反应可能触发疾病发生。
专家表示，更深入理解这一早期过程有望改善疾病预测、预防和治疗策略。
克罗托鲁向SWNS表示："尽管当今生物疗法已高度先进，但患者的治疗反应至多仅为部分有效。我们尚未治愈任何患者，需要做得更好。"
他补充道："我们想弄清：目前健康但存在风险的人群是否携带抗鞭毛蛋白抗体？经检测证实，确实有相当一部分人存在此类抗体。"
这项新研究属于基因、环境和微生物（GEM）项目的一部分。自2008年起，该项目已追踪全球5000多名克罗恩病患者的健康一级亲属，通过收集遗传学、生物学和环境数据，深入探究疾病发展机制。
研究团队对381名克罗恩病患者的一级亲属进行了跟踪，其中77人后续发病。数据显示，超过30%的发病者在早期已呈现抗体反应升高现象。
研究人员指出，兄弟姐妹间的反应最为强烈，这凸显了共同环境暴露的重要作用。
截至目前，研究参与者中已有130人确诊克罗恩病，为科学家提供了研究疾病最早期阶段的罕见机会。从血液样本采集到确诊的平均时间为近两年半。
此前GEM研究已表明，针对肠道细菌的炎症性免疫反应可能在疾病发展前长期存在。
专家解释，在健康人体内，肠道细菌能和平共存并对消化健康发挥关键作用；而在克罗恩病患者体内，免疫系统却会对这些微生物产生异常反应。
加拿大研究团队还证实，这种发病前的免疫反应与肠道炎症和肠道屏障功能障碍直接相关，二者均为克罗恩病的典型特征。
胃肠病专家李善浩博士（Dr. Sun-Ho Lee）作为研究团队成员表示，根据SWNS报道，这项新研究支持为特定高风险人群设计鞭毛蛋白靶向疫苗以预防疾病的构想。
该研究存在一定局限性，例如未包含实验证明免疫反应如何精确导致克罗恩病。
因此，研究人员无法确定免疫反应与疾病发作之间的生物学步骤。他们指出："后续验证和机制研究正在进行中。"
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