狗狗不仅是我们的忠诚伙伴和无条件爱的给予者。一项研究刚刚揭示，它们或许能够降低儿童患湿疹的风险。
没错，你没听错！这项研究表明，如果在生命早期的几个月里有狗陪伴，那些具有湿疹遗传倾向的儿童可以显著降低患病的风险。
狗对儿童健康的益处
最近发表在权威期刊《过敏》上的一项研究，揭示了早期与狗互动如何对儿童健康产生积极影响。研究指出，如果携带湿疹遗传倾向的婴儿在出生后的第一年内与狗一起生活，他们患这种皮肤疾病的风险可能会显著降低。
湿疹是一种慢性疾病，其特征是皮肤发炎、瘙痒和泛红，全球数以百万计的人受其困扰，而其确切病因一直难以确定。然而，这项新研究强调了环境与基因之间的关键交互作用。
研究发现，携带与炎症相关基因变异的婴儿如果在出生后头十二个月内与狗共同生活，其患湿疹的可能性较低。有趣的是，在与猫一起长大的孩子中并未观察到这种保护性关联，这突显了宠物种类的重要性差异。
爱丁堡大学遗传学与癌症研究所的皮肤科医生**莎拉·布朗博士（Dr. Sara Brown）**强调了这一发现的重要性，她指出这是首次证明与狗共同生活可以在分子层面产生影响。
实验室实验进一步证实了这一观察结果，显示某些犬类过敏原能够减少携带这种基因变异的皮肤细胞中的炎症反应。
这一发现强有力地支持了“卫生假说”，即在生命早期接触更多样化的微生物——例如狗或年长的兄弟姐妹带来的微生物——有助于免疫系统正常发育，从而避免过度反应。
慕尼黑亥姆霍兹中心的流行病学家**玛丽·斯坦德尔博士（Dr. Marie Standl）**指出，这类探索基因与环境交互作用的研究具有重要意义，它帮助我们理解为什么有些孩子会患上湿疹，而另一些则不会，从而让我们更接近个性化的预防策略。
需要澄清的是，这项研究的重点在于湿疹的预防，而非治疗。事实上，对于已经患有湿疹的孩子来说，宠物皮屑甚至可能加重症状。因此，家长被强烈建议在做出任何决定之前咨询专家，而不是仅仅基于这些信息行事。
养狗的好处不仅限于预防湿疹。此前的研究已强调了这些动物对整体健康的积极影响。例如，2019年瑞典的一项研究表明，养狗与增加身体活动、更好的社会支持以及心血管事件（如心脏病发作或中风）后早逝风险的降低有关。
此外，2022年的研究表明，与宠物一起生活可以降低儿童和老年人的血压。简单的抚摸狗的动作已被证明可以降低皮质醇（压力荷尔蒙）水平，并提高催产素（与幸福感相关的荷尔蒙）水平。
总之，科学界正不断积累证据，表明我们的毛茸伙伴在促进人类健康方面发挥了不可估量的作用。
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