当谈到体重测量时，BMI（身体质量指数）是人人都爱恨交织的缩写。长期以来，健康专业人士将BMI作为一种快速筛查工具，用以快速分类某些患者进入“高危”管理计划——即那些因体重可能面临未来健康问题的人群。
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问题在于，BMI通过计算身高和体重来评估健康风险。然而，肌肉和骨骼比脂肪重，因此BMI可能会高估肌肉发达或体型较大的人的健康风险。相反，根据波士顿哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究，BMI可能低估老年人或任何失去肌肉的人的健康问题。
现在，一项新研究的作者表示，一种不同的体重测量方法可能是预测未来健康问题的更准确方式。生物电阻抗分析（BIA）利用难以察觉的电流，不仅测量体脂百分比，还测量瘦肌肉质量和水分重量。
该技术的工作原理如下：你站在机器的金属板上，同时用手或拇指接触另一个远离身体的金属附件。一旦启动，机器会通过身体发送微弱的电流。脂肪、肌肉和骨骼的导电性各不相同，因此机器使用算法确定瘦肌肉质量、体脂百分比和水分重量。
“我们发现，在20至49岁的成年人中，体脂百分比比BMI更能预测15年内的死亡风险，”该研究的主要作者阿奇·梅诺斯三世（Arch Mainous III）说。这项研究于周二发表在《家庭医学年鉴》杂志上。
梅诺斯表示，在心脏病死亡方面，通过BIA测量出高体脂的人比拥有健康体脂比例的人死亡几率高出262%。梅诺斯是佛罗里达大学医学院社区健康与家庭医学系的教授兼研究副主席。
“记住，使用BMI完全没有标记出年轻人群的风险，而这并不是我们通常认为心脏病高风险的人群，”资深作者弗兰克·奥兰多博士（Frank Orlando）说。他是佛罗里达大学健康中心社区健康与家庭医学系的临床副教授。
“想想我们可以采取哪些干预措施来让他们保持健康，我们现在就能知道这些信息。我认为这对如何看待身体成分来说是一个改变游戏规则的方法，”奥兰多补充道。
BMI的问题
BMI是通过体重除以身高的平方计算得出的。（如果你像我一样数学不好，美国国立卫生研究院提供了一个免费计算器。）
在BMI的世界中，18.5到24.9之间的身体质量被认为是健康体重，25到29.9之间为超重，30到34.9之间为肥胖，35到39.9之间为二级肥胖，超过40则为“严重”或三级肥胖。如果BMI低于18.5，则被视为体重不足。
在群体层面上，使用BMI衡量健康风险是有效的。无数研究表明，较高的BMI确实与各种慢性疾病的发展相关——包括癌症、心脏病、2型糖尿病、肾病和肝病等。
但BMI在个体层面上存在问题。想象一下一个“外瘦内胖”的患者——外表看起来很瘦，但内部器官却包裹着大量脂肪。他们的BMI可能正常，但健康状况却处于危险之中。
“这些人更容易患非酒精性脂肪肝病，更容易血糖升高、血压升高，并且总体上更容易出现炎症，”梅诺斯说。
所有这些问题如果及早发现，都可以被治疗、阻止，甚至在某些情况下逆转，他补充道。
虽然医生们意识到BMI的问题，但许多人仍然偏爱它，“因为它便宜且易于实施，”梅诺斯说。“他们更愿意使用直接测量方法，比如DEXA扫描，但这些成本太高且不易获得，所以大家又回到了间接测量BMI。”
DEXA代表双能X射线吸收测定法，是身体质量分析的黄金标准。这样的机器价格在45,000到80,000美元之间，因此患者通常需要前往医院或专科中心进行扫描，奥兰多说。每次扫描的费用对患者来说很容易达到400到500美元，他说。
“然而，我们发现较新的生物电阻抗版本相当准确，能够提供一些有效且可靠的结果，”奥兰多说。
需要注意的是——基于家庭的生物电阻抗产品并不那么准确，丹佛国家犹太健康中心心血管预防与健康主任安德鲁·弗里曼博士（Andrew Freeman）表示。
“它们会受到体内液体量和水分状态的很大影响，”弗里曼说，他并未参与这项新研究。“家用测量只能给出粗略估计——诊所设备更加精确。”
医生是否应该采用体脂测量？
这项新研究分析了1999年至2004年间参加联邦调查NHANES（全国健康与营养检查调查）的4,252名男性和女性的数据。技术人员测量了每个人的身高、体重和腰围等身体成分。此外，所有参与者都接受了基于诊所的生物电阻抗分析，以测量身体对电流的阻力。
研究人员随后将这些数据与截至2019年的国家死亡指数进行比较，以查看有多少人死亡。在调整了年龄、种族和贫困状况后，研究发现，被BMI判定为肥胖的人与健康BMI范围的人相比，并没有统计学上的显著更高的全因死亡风险。
然而，通过生物电阻抗分析测量出高体脂的人死于任何原因的可能性高出78%，梅诺斯说。测量腰围也有帮助，但不如体脂准确。
加上研究发现的262%更高心脏病死亡风险，医生显然应该使用生物电阻抗分析来评估患者，奥兰多说。
“面对现实吧，这项研究显示的风险程度是巨大的，”弗里曼说。“令人害怕的是，我们多年来可能一直在使用一个替代指标——BMI——而这个指标可能并不那么准确。”
弗里曼补充说，这项研究表明，更好的体重测量方法可以轻松成为个性化医疗的一部分。
“想象一下你走进医生办公室，”他说。“他们提供了你的体脂百分比和个性化的风险评估。他们与你讨论锻炼和其他生活方式的改变，并将你推荐给营养师。”
“他们给了你做出这些改变的机会，然后在必要时，通过药物帮助你。如果医学界这样做并能够挽救更多生命，那将是惊人的成就。”
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