一项对野生大猩猩的研究揭示了友谊的“复杂”利弊。
一个国际研究团队分析了超过20年的数据，涉及164只野生山地大猩猩，以了解它们的社交生活如何影响其健康。研究结果表明，成本和收益会随着大猩猩群体的大小而变化，并且在雄性和雌性之间有所不同。
例如，在小群体中的友好雌性很少生病，但后代较少；而在大群体中的雌性则更容易生病，但生育率更高。有强烈社交纽带的雄性更容易生病，但在打斗中受伤的可能性较低，这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
该研究由黛安·福西大猩猩基金、埃克塞特大学和瑞士苏黎世大学合作进行，可能有助于解释为什么在包括人类在内的社会动物中进化出了如此广泛的特征。
主要作者、苏黎世大学的高级研究员罗宾·莫里森博士表示：“拥有许多强大的社交关系通常是非常好的——但有时却不是这样。”
“例如，我们的研究发现，对于雌性大猩猩来说，强大而稳定的社交纽带通常与较少的疾病有关——但对于雄性大猩猩来说，情况则相反。我们不能确定为什么会发生这种情况，但这似乎不仅仅是社交接触导致更多疾病风险的问题。”
她解释说，研究重点在于每只大猩猩的关键社交纽带的强度及其在群体中的融入程度，以及更广泛的背景，如群体规模、稳定性和与其他群体的冲突。研究人员表示，他们的发现突显了影响社会行为进化的各种力量。
埃克塞特大学的萨姆·埃利斯博士说：“由于这些力量向不同方向推动，‘最优’的社会类型将取决于个体的性别、年龄、后代和更广泛的社会群体。”
“在人类和其他社会哺乳动物中，社会环境是健康和寿命最强的预测因素之一。但我们的研究表明，这并不是一个简单的、更多的社交联系总是更好的问题。在某些情况下，我们以前认为不适应的社交特征可以带来重要的好处。”
该研究基于对卢旺达火山国家公园中山地大猩猩的长期观察，这些大猩猩通常生活在约12个成员的群体中，有一个主导的雄性。
研究中的大猩猩包括古坦加拉，一只成年雌性，生活在最大的群体之一。她是研究人员见过的最成功的大猩猩母亲，有八个存活下来的后代。
玛吉是布温格群体中地位最高的雌性大猩猩，也是群体中最常表现出攻击性的成员之一，但她也很快提供友好的支持，如梳理毛发。当主导雄性突然死亡时，玛吉接管了领导权，引导群体直到他们与其他群体合并。但玛吉很难适应新群体，最终选择离开。她独自旅行了一个月，直到进入刚果，然后失去了踪迹。
提图斯是一只成年雄性山地大猩猩，他的父亲和其他许多群体成员被偷猎者杀害，母亲在他四岁时去世。他在15岁时成为群体的主导雄性。他温和的性格使他非常吸引雌性，并为他赢得了20年的主导地位，直到2009年去世。
坎茨比也是一只银背雄性大猩猩，领导了他的群体22年——是有记录以来最长的主导期——并至少有28个后代。他以其权威但和平的天性著称，与儿子吉库拉西的关系特别密切，后者在坎茨比最后几年接过了领导权。
共同作者、黛安·福西大猩猩基金首席科学官塔拉·斯托因斯基博士补充说：“这篇论文强调了长期研究对我们理解社会性进化的重要性，以及社会性的利弊如何在不同环境中显著变化。”
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