一项新的研究表明，肠道中较高水平的有益细菌_Faecalibacterium_可以降低有害细菌的水平，从而保护人们免受感染。研究人员指出，由于这些有益细菌依赖纤维作为食物来源，因此增加纤维摄入量可能有助于预防肠道感染。然而，专家们表示，仍需进行更多关于纤维和肠道细菌的研究，并建议通过均衡的全食饮食来支持肠道健康。
健康肠道微生物群的构成因个体而异，但新研究表明，高含量的特定肠道细菌可能防止病原体引发的感染
肠道微生物群是一个复杂的生态系统，包含数万亿个细菌、病毒和其他微生物，它们帮助分解食物并支持健康的肠道和免疫功能。这些肠道细菌之间往往有着复杂的关系，科学家们正在努力弄清楚每种物种如何影响我们的健康。
为此，一项于1月10日发表在《自然·微生物学》（Nature Microbiology）上的新研究发现，肠道中含有高水平有益细菌_Faecalibacterium_的人群，其体内的_Enterobacteriaceae_水平较低，后者在高浓度下可能导致疾病。
属于_Enterobacteriaceae_类的细菌包括大肠杆菌（E. coli）和肺炎克雷伯菌（Klebsiella pneumoniae），这些细菌“有可能引发严重甚至危及生命的感染”。
该研究的主要作者、剑桥大学研究员Alexandre Almeida博士在接受_Health_采访时说：“我们的研究结果表明，肠道微生物群可以提供线索，判断一个人是否更容易被潜在有害细菌定植。”
因为_Faecalibacteria_依赖纤维作为食物来源——纤维存在于水果、蔬菜和全谷物中——增加纤维摄入量可能是预防肠道感染的一种方法。然而，还需要更多的研究。
Almeida说：“我们的研究结果表明，这种保护作用可能通过改变我们的肠道环境来实现。”
找出哪些肠道细菌能保护你的健康
在这项研究中，Almeida和他的同事们分析了来自全球45个国家65项研究中超过12,200名参与者的粪便样本数据。所有参与者在采集样本时均未感染或使用抗生素。
研究人员使用计算机程序确定样本中不同类型的肠道细菌的数量，并寻找不同细菌之间的重叠或共存情况——这使他们能够看到某些微生物含量较高的人群中，其他细菌的含量是否较低。
在所有研究和样本中，研究人员发现，当样本中_Faecalibacterium_的各种物种含量较高时，革兰氏阴性_Enterobacteriaceae_细菌如大肠杆菌、志贺氏菌（Shigella）和肺炎克雷伯菌较少见。
这些革兰氏阴性细菌可以在免疫功能低下的个体中引起感染，并与炎症性肠病和其他胃肠道疾病相关联。
尽管研究样本来自世界各地的人群，但Almeida指出，大多数样本来自北美和欧洲。因此，还需要更多研究来确定这些趋势是否适用于其他多样化人群。
饮食中的纤维能否预防肠道感染？
随着研究建立了_Faecalibacteria_含量较高与_Enterobacteriaceae_水平较低之间的联系，研究人员接下来要解决的问题是，人们能否采取措施促进这种有益细菌的生长。
_Faecalibacteria_在肠道微生物群中的作用提供了一个可能的解决方案——这些细菌在结肠中以膳食纤维为食，并在此过程中产生短链脂肪酸（SCFAs）。
Almeida说：“这些SCFAs已被证明具有多种有益效果，例如减少炎症水平和保护肠道上皮屏障。”它们还可以调节肠道中大肠杆菌和肺炎克雷伯菌的生长。
因此，理论上来说，多吃纤维可以帮助支持_Faecalibacteria_产生SCFAs，从而抑制这些有害肠道病原体的生长。
然而，专家们一致认为，在我们能够明确地说纤维摄入量减少肠道感染风险之前，还需要更多研究。
Almeida说：“这项工作是一项观察性研究，基于某一时间点的人群肠道微生物群，因此我们需要意识到，我们的大部分结果是基于关联性的。”“未来的工作需要实验性测试某些物质（如纤维和其他营养素）是否能在更长时间内直接预防感染的发生。”
哥伦比亚大学欧文医学中心的胃肠病学家兼医学和流行病学助理教授Daniel Freedberg博士也警告说，这项研究并未表明多吃纤维会降低感染风险。
他说：“开红色跑车的人可能更容易吸烟，但这并不意味着开红色跑车会导致吸烟。”“同样，拥有更多有益细菌的人可能有其他习惯，使得他们不太可能拥有有害细菌。”
密歇根大学生态学和进化生物学教授Tom Schmidt博士提出，另一种可能的解释是，健康的肠道微生物群简单地维持了对有害病原体的定植抵抗。
这意味着，“在一个健康的肠道生态系统中，所有资源都被常驻微生物消耗殆尽，因此它们无法支持病原体的入侵和生长。”Schmidt告诉_Health_。“但当生态系统受到干扰——例如，由抗生素、营养不良或免疫系统功能失调引起——这种生态系统的破坏会为致病微生物创造入侵和繁殖的机会。”
如何构建健康的肠道微生物群？
你的肠道微生物群由你吃什么决定，但你不能只喂养“好”细菌而不喂养其他细菌。
Almeida说：“它们之间并没有普遍的区别。”“某些细菌在某些情况下可能是好的，但在其他情况下可能会有害。”
事实上，一些所谓的“坏”细菌——包括大肠杆菌——几乎存在于每个人的肠道中，并在某些情况下是有益的。
肠道微生物群是一个复杂的生态系统，其中细菌、病毒、真菌和其他微生物占据特定的生态位。就像雨林、苔原或丛林一样，如果物种平衡被打破，它会影响整个生态系统的健康。
因此，与其试图围绕促进某种特定类型的细菌来构建饮食，最好坚持高水果、蔬菜、全谷物、家禽和鱼类的饮食，这些食物与肠道微生物群多样性有关。
纤维也起着关键作用。虽然“我们目前还不知道所需的理想纤维量是多少才能从肠道微生物群中获得潜在的好处”，但证据表明，摄入足够的纤维有助于整体调节肠道健康。
成年人每天应摄入约22至36克纤维，具体取决于年龄、性别和怀孕状况。为了达到这个目标，Freedberg建议选择水果和蔬菜而不是简单碳水化合物，后者通常存在于不那么有营养的食物中。
这些饮食替换可能是改善肠道微生物群的更好方法，而不是依赖益生菌或其他流行的肠道健康产品。Almeida说：“没有强有力的证据表明它们真的有用。”“事实上，研究表明，益生菌通常不会在服用者的小肠中定植，因此对其实际作用提出了疑问。”
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