海姆霍尔茨慕尼黑研究中心（Helmholtz Munich）的Heiko Lickert教授是糖尿病和再生研究所的主任，同时担任慕尼黑工业大学（TUM）的教授，并且是德国糖尿病研究中心（DZD）的成员。他和他的团队于2021年发现了Inceptor，并描述了其作为胰岛素信号通路抑制剂的作用。Inceptor和胰岛素受体都位于β细胞表面，Inceptor可以阻断胰岛素受体，从而降低细胞对胰岛素的敏感性，减弱信号通路。当前的研究进一步表明，Inceptor在β细胞内结合多余的胰岛素，并将其导向降解。“关于Inceptor功能的这一知识使我们更深入地了解了β细胞如何调节其胰岛素稳态，”Lickert教授说。
损伤β细胞的再生
β细胞中Inceptor的增加表明该受体在胰岛素分泌中起作用，而胰岛素分泌是由β细胞调节的。这一过程在糖尿病中常常受损，导致血糖水平升高。通过阻断Inceptor，研究人员能够补充β细胞的胰岛素储存，增强胰岛素释放，并防止β细胞死亡。“特别是在已经受损的细胞中，阻断Inceptor可以帮助提高胰岛素产量并保护β细胞，”Lickert教授说。
为2型糖尿病患者带来希望
研究结果表明，特异性靶向Inceptor可能是改善糖尿病患者胰岛素产生细胞功能的一种有前景的策略。“我们的目标是基于这一发现，开发新的药物来支持细胞的胰岛素平衡并延长其存活时间，”Lickert教授说。这种疗法尤其可以帮助处于2型糖尿病早期阶段的个体减缓疾病进展并降低并发症的风险。
从实验室到实践：成立新糖尿病疗法的初创公司
为了将这些研究成果从实验室转化为实际应用，Lickert教授成立了一家初创公司。该公司正在研发专门阻断Inceptor的药物，以保护或再生β细胞。初步的临床前研究将用于测试这些新治疗方法的安全性和有效性。“我们的目标是为临床试验铺平道路，从而为糖尿病的治疗，甚至治愈做出贡献，”Lickert教授说。
(全文结束)
