科学家在痴呆症研究中发现，一种曾被认为能增强认知和记忆力的氨基酸，实际上可能触发导致阿尔茨海默病发展的基因。2022年发表在《细胞代谢》期刊的研究深化了早期对PGDH酶的探索，该酶常在老年人血液中检测到，既可引发阿尔茨海默病发作，又会影响超半数痴呆症患者。英国国民保健服务网站数据显示，全英有逾94.4万人受痴呆症困扰，65岁以上人群每11人就有1人患病。
痴呆症是影响记忆、思维、语言、情绪变化及大脑功能的多种疾病的统称。据萨里生活网报道，阿尔茨海默病作为一种脑部疾病，会逐步破坏记忆力、认知能力及日常活动执行能力，是痴呆症的首要病因。阿尔茨海默病协会指出，针对此类疾病的科研资金严重不足，癌症研究吸引的科学家数量是痴呆研究的四倍。
研究团队基于发现发出警告：切勿将含丝氨酸氨基酸的补充剂用作阿尔茨海默病治疗手段。科学家通过脑软组织检测发现，阿尔茨海默病患者（包括无症状患者）体内PGDH酶水平显著升高。作为生成丝氨酸的关键酶，PGDH水平异常表明患者体内已产生超常量丝氨酸。该研究联合作者、钟生教授实验室研究员里卡多·卡拉德雷利表示："任何试图推荐或服用丝氨酸以缓解阿尔茨海默病症状者都应谨慎行事。"
研究进一步表明，PGDH水平升高可作为痴呆症严重程度和认知能力下降程度的标志物。阿尔茨海默病患者脑内PGDH浓度显著更高，科学家希望借此开发革命性的早期痴呆筛查方法，甚至能在健康成人中检测疾病萌芽。钟教授强调："该基因表达水平与认知能力及疾病病理直接相关，这一事实令人惊叹。通过单一分子测量即可量化这两个复杂指标，或使阿尔茨海默病的诊断与进展监测变得更为简便。"
【全文结束】