华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的一项新研究提供了迄今为止对酒精与健康复杂关系最全面、最保守的分析，表明在任何饮酒水平下都存在明确的癌症风险和慢性肝病风险，而对其他心血管代谢疾病的影响证据则参差不齐。
发表在《Nature Health》上的这项分析证实，酒精对健康的影响并不一致。对于某些疾病，特别是癌症，风险会随着饮酒量的增加而稳步上升；而对于多种心血管代谢和神经系统疾病，在观察性研究中，低至中等饮酒量与较低风险相关。在较高饮酒水平下，所有被检查的结果都显示出风险增加的证据。
该研究将IHME的"证据负担"(Burden of Proof, BoP)元分析框架应用于2023年之前发表的843项队列研究和病例对照研究。该框架仔细考虑了各研究之间的差异，并着重于数据支持的最保守估计。随后，每种酒精-健康结果关系都被赋予0-5星的评级，以显示证据的强度和一致性。
即使在低水平饮酒情况下，酒精也与更高的癌症风险相关
研究发现，酒精使用与所检查的全部10种癌症存在有害关联，风险随摄入量增加而逐步上升。即使每日饮酒量低于一杯标准饮品，即少于10克纯酒精，也与咽癌、结直肠癌、食道癌、乳腺癌、肝癌、胰腺癌和前列腺癌的风险升高相关。
除鼻咽癌外的咽癌在平均饮酒水平下显示出至少105%的风险增加。喉癌、结直肠癌以及唇部和口腔癌显示出中等强度的有害证据，分析表明风险增加了至少22%至49%。酒精使用还与肝硬化和其他慢性肝病的风险增加相关，至少增加40%，胰腺炎的风险至少增加22%。虽然证据较弱，但仍表明下呼吸道感染和肺结核的风险也较高。
食道癌、乳腺癌、肝癌、胰腺癌和前列腺癌显示出较弱但一致的有害证据，风险随饮酒量增加而稳步上升。在所有研究的癌症中，胃癌是唯一需要更多证据来更好理解其与饮酒关系强度的健康结果。
心血管、代谢和神经系统疾病的风险随饮酒水平而变化
心血管、代谢和神经系统疾病呈现出更为复杂的图景。对于几种非癌症结果，剂量-反应关系呈J型或U型，意味着风险在每个饮酒水平上并不相同。在某些情况下，低至中等饮酒量与不饮酒相比与较低风险相关，而高饮酒量则与更高风险相关。
IHME健康计量科学系资深作者Emmanuela Gakidou博士说："关于酒精与健康的科学确实很复杂。对于癌症，证据是一致且明确的：风险随着任何水平的酒精摄入而上升。对于一些心血管代谢和痴呆结果，研究表明低至中等饮酒量时风险略有降低，但这些关联在高饮酒水平下变得较弱并发生逆转。与其将这些结果解释为支持饮酒，不如说它们描绘了一个复杂的地图，显示了证据在哪些地方是强的、弱的或混合的。"
2型糖尿病和阿尔茨海默病及其他痴呆症的风险分别显示出小幅降低，至少降低了4.5%和6.4%。对于缺血性心脏病、缺血性中风和出血性中风，低至中等摄入量下风险降低的证据不一致，但在高饮酒水平下风险增加。心房颤动和扑动显示出风险增加，分析表明至少增加6%。
IHME首席作者兼研究合作者Xiaochen Dai博士说："我们的框架采取谨慎方法，通过考虑各研究之间的差异并报告数据支持的最小可能效应。对于某些心血管代谢和痴呆结果，关系更为复杂，证据较弱，这正是我们的星级评分旨在明确显示的。"
这些发现对公共卫生和饮酒指南具有重要意义
国家和国际饮酒指南差异很大，女性的低风险阈值大致在每天8至42克之间，男性则在每天10至52克之间。该研究发现酒精-健康关系在性别上没有系统性差异，这表明性别特定的阈值可能无法完全反映各种结果的证据。
作者指出，指南应基于最新证据，涵盖全部健康结果，应劝阻大量偶发性饮酒，并应明确传达即使低至中等摄入量也与多种疾病（尤其是癌症）的风险升高相关。
公众对酒精与癌症关联的认识仍然相对较低，特别是对于在此背景下较少讨论的疾病，如乳腺癌和结直肠癌。需要有效的公共卫生指导，以清楚地传达酒精对健康的潜在影响，并帮助个人就饮酒做出更明智的决定。
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