养宠物，无论是猫还是狗，此前已被证明与降低心脏病风险有关。这对40至64岁的猫主人尤为明显。
我们的猫咪朋友还可能减轻压力并改善我们的情绪。
除了这些益处外，巴斯大学、美国奥本兽医学院和法国图卢兹国立兽医学校的研究人员表示，猫咪可能还有助于我们更健康地老化。
他们发表在《Biology Open》期刊上的论文指出："宠物猫可以为人类老化提供参考，因为人类和猫的老化方式相似，它们会遇到与人类相似的健康挑战。"
研究人员补充说，与许多实验动物不同，猫的寿命足够长，可以发展出与人类相似的与年龄相关的大脑变化。
另一方面，由于猫的寿命比人类短得多，科学家可以比研究人类更快地研究它们的老化过程。
研究人员使用了一种生物模型，研究多个物种在生理层面上的老化方式。
他们追踪了3,754个数据点——包括磁共振成像（可惜不是CAT）扫描、血液样本和发育里程碑——这些数据来自人类、猫和其他哺乳动物物种。
研究发现，猫和人类的大脑老化方式惊人地相似。两个物种都会经历与年龄相关的神经退行性病变。
与人类一样，猫也是"爆发式"老化。在老化方面，十几岁的猫大致相当于80多岁的人类。
参与研究的博士生布里尔·里格比·戴姆斯表示："有趣的是，猫表现出与人类观察到的相似的与年龄相关的大脑萎缩模式。"
"这些发现进一步证明，伴侣动物可以为研究老化提供宝贵的见解。"
该研究的合著者瑞安·吉布森博士表示，越来越多的宠物主人在猫咪老化时为其安排越来越详细的扫描检查。
他认为，这可能提供一个令人兴奋的研究机会。
吉布森博士解释道："这种扩展的临床接触为转化研究（连接科学发现与医疗保健的研究）创造了有意义的机会，以有益于猫科和人类患者的方式增进我们对老化和神经疾病的理解。"
布里尔·里格比·戴姆斯补充道："有潜力为伴侣动物开发大规模的兽医健康数据库，类似于英国生物样本库等人类健康数据库。"
"这类资源可以增强我们利用跨物种收集的真实世界临床和主人报告数据研究老化和疾病的能力。"
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