谈到心脏健康时，我们常常考虑白天的清醒习惯如何降低高血压等问题的风险。然而，充足睡眠也能改善心脏健康：美国心脏协会将优质睡眠（大多数成年人7至9小时）列为心血管健康的支柱之一。
“睡眠是心血管系统夜间重置的主要方式之一，”哥伦比亚大学欧文医学中心助理教授、睡眠外科主任蔡毅医生（Dr. Yi Cai, MD）指出。“睡眠不佳——无论是因为睡眠时间短、失眠、睡眠呼吸暂停还是作息不规律——都与高血压、冠状动脉疾病、中风、房颤、心力衰竭和心血管死亡风险升高有关。”
我们很难改掉睡梦中养成的习惯，但蔡医生表示，意识到这些习惯很重要，尤其是因为睡眠过短或中断会影响血压。另一位睡眠专家也表示赞同。
“血压调节中非常重要的一点是夜间睡眠时血压的下降，通常称为夜间血压下降，”哈肯萨克子午线南部区域睡眠医学主任马修·沙夫医生（Dr. Matthew Scharf, MD, Ph.D.）说，“这种夜间血压下降对心脏健康很重要。”
他解释说，当夜间睡眠受到干扰时，这种“夜间血压下降”也常常受到影响，从而增加心脏病的风险。不过，避免长期睡眠中断是可能的。为此，专科医生希望提高人们对一种常见睡眠“错误”的认识——这种错误可能使血压在夜间升高——以及如何应对。
医生指出：这种常见睡眠习惯可能导致夜间血压升高
睡眠医学医生担心，那些夜间张着嘴呼吸的人有患高血压的风险（甚至可能已经患有高血压）。
“仅凭张口呼吸本身并不被认为会导致慢性高血压，”蔡医生澄清道，“但持续张口呼吸可能是有睡眠障碍的信号，比如阻塞性睡眠呼吸暂停，而后者会随着时间的推移影响血压。”
除了阻塞性睡眠呼吸暂停，她表示持续张口呼吸还有其他几个原因，包括：
- 慢性过敏或感染
- 鼻腔内软骨和骨骼弯曲
- 鼻组织（称为鼻甲）肿胀
- 鼻息肉等增生
- 肿块（罕见）
委员会认证的精神病学家、睡眠医学医生、门洛帕克精神病学与睡眠医学创始人亚历克斯·迪米特里乌医生（Dr. Alex Dimitriu, MD）指出，张口呼吸并不理想。我们天生应该通过鼻子吸入湿润的空气。张口呼吸是高血压的一个警示信号和风险因素。
“简单的事实是，呼吸不畅会导致肾上腺素飙升——准确来说是去甲肾上腺素——从而升高血压和心率，”迪米特里乌医生说，“这就像你被掐住脖子时发生的情况一样。身体会剧烈反应。”
天哪。更吓人的是：“睡眠呼吸暂停患者，这种情况每晚会发生很多次，”迪米特里乌医生说。
难怪研究将睡眠呼吸暂停与高血压联系起来。
需要说明的是，大多数人偶尔会在睡眠中用嘴呼吸——这并不是睡眠医学专家担心的。“对于大多数健康人来说，感冒时一晚张口呼吸并不危险，”蔡医生指出，“它可能会导致口干、喉咙痛、打鼾更严重或睡眠更加零碎，但这些影响通常是暂时的，一旦恢复鼻呼吸就会消失。”
但这并不意味着你或你的身体在享受它。“即便如此，对于获得良好睡眠来说，这仍然不理想，而良好睡眠正是生病时所需要的，”迪米特里乌医生说，“但一两晚的口呼吸并没有重大风险。”
如果你有张口呼吸的习惯该怎么办？
如果你知道自己有张口呼吸（可能是伴侣告诉你的），最好的做法是找出原因。睡眠呼吸暂停是最常被讨论的原因，也是心血管疾病的主要担忧，但它并不是口呼吸的唯一原因。
“识别并治疗根本原因很重要，”沙夫医生说，“这通常包括对阻塞性睡眠呼吸暂停的评估、上呼吸道检查以及过敏评估。”
耳鼻喉科医生可以安排过敏评估或睡眠研究。睡眠医学专家也可以进行睡眠研究。了解睡眠呼吸暂停的迹象也能帮助你为自己争取正确的诊疗。
“张口呼吸加上大声打鼾、喘息、目睹的呼吸暂停、晨起头痛或白天嗜睡，应警惕睡眠呼吸暂停，”蔡医生说。
如果是睡眠呼吸暂停，CPAP呼吸机可能有帮助，或者你可能需要过敏药物（或两者并用）。
口贴胶带能解决口呼吸问题吗？
“口贴胶带在网络上非常流行，但证据有限且结果不一，”蔡医生说。
她解释说，口贴胶带的思路（顾名思义）是保持嘴巴闭合，可能促使你通过鼻子呼吸。结果，你可能口干减少，气道力学也可能改善。
“然而，这并非对每个人都有帮助或合适，”蔡医生指出，“有些人因为鼻子堵塞而张口呼吸，或者嘴巴在睡眠中充当备用气道。在这种情况下如果把嘴贴住，可能会加重呼吸问题，而不是改善。”
她补充说，最好先咨询医生，因为口贴胶带只对部分患者有效，最好不要猜测自己是否属于那一类。
“口贴胶带不太可能治愈严重的睡眠呼吸暂停，”蔡医生说。
来源：
- 美国心脏协会，《生命必备8项》
- 哥伦比亚大学欧文医学中心睡眠外科主任蔡毅医生
- 哈肯萨克子午线南部区域睡眠医学主任马修·沙夫医生
- 门洛帕克精神病学与睡眠医学创始人亚历克斯·迪米特里乌医生
- 《阻塞性睡眠呼吸暂停与高血压：关系与致病机制的综述》，《Cureus》期刊
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