研究人员长期以来一直知道，大量饮酒会增加痴呆症风险。真正的疑问始终是：多少酒精摄入量才算过量？
根据耶鲁大学的一项新研究，任何量的酒精都可能增加个人的痴呆症风险。
耶鲁大学医学院精神病学、遗传学和神经科学教授、该研究资深作者乔尔·盖伦特博士表示：“普遍认知认为适量饮酒能最小化痴呆症风险，我现在相当有信心地说，这种观点是错误的。即使少量饮酒，也存在一定危害；虽然影响不大，但绝不是说少喝一点对你有帮助。”
盖伦特指出，既往关于酒精与痴呆症的研究常呈现“J型曲线”，显示每日饮用约一杯酒的人似乎比完全禁酒者更不易患痴呆症。但许多此类研究依赖自我报告的饮酒习惯，存在缺陷——人们可能记错实际饮酒量，且当前模式未必反映终身习惯。“过去几年，随着反面证据不断出现，这一发现已开始瓦解。”他表示。
发表在《BMJ循证医学》的耶鲁最新研究，分析了55万余名56至72岁成年人的健康数据及240万参与者的遗传信息。尽管数据观察分析显示与既往研究相似的J型曲线，盖伦特强调遗传信息揭示了不同现实：任何水平的酒精摄入均可能加剧痴呆症风险。
饮酒量越大，风险越高。事实上，若将饮酒量增至三倍（例如从每周一次增至三次），痴呆症风险会上升15%。
盖伦特还表示，研究发现后续确诊痴呆症者在诊断前已开始减酒，这表明早期研究中观察到的因果关系可能被逆转。“酒精使用在社会中极为普遍，理解其长期影响至关重要，”他说，“人们需要可靠数据和信息来做出选择。”
研究存在一定局限。盖伦特指出，多数数据来自欧洲血统男性，亟需更多元化研究以探明酒精影响在种族、族裔及性别认同上的差异。
哈特福德医疗保健公司拉什福德医疗中心成瘾服务副总裁克雷格·艾伦博士举例称，过去十年女性饮酒率持续上升。他指出，女性不仅更易罹患酒精使用障碍，还可能面临比男性更多的身体问题，包括痴呆症风险。
艾伦表示，酒精整体不利于健康，任何减量都是迈向健康生活方式的一步。减酒方式因人而异，可能包括避免饮酒场合或寻求同类支持。
对于减酒困难者，艾伦建议咨询医疗提供者探讨辅助方案（如特定药物），但他补充道，承认问题存在往往是艰难的首要步骤。
“我希望公众明白：不存在安全或有益健康的酒精摄入量，”艾伦强调，“其次，即使你不愿戒酒，也需理解任何减量都是改善身心健康的积极一步。外界存在诸多帮助途径，实现方式多种多样。”
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