最近，约翰霍普金斯医学的一项研究发现，一种最初开发用于治疗阿茨海默病（Alzheimer's）、精神分裂症和镰状细胞贫血的药物，也可能有助于对抗肥胖及相关健康问题。令人惊讶的是，这种药物在不改变饮食或体力活动的情况下显示出益处。
严重肥胖是全球性的健康危机，增加了心脏病、糖尿病和其他严重疾病的风险。尽管如此，还没有一种药丸被证明能有效治疗严重的肥胖症。这项研究的结果可能是解决这一紧迫健康问题的重大进展。
该研究关注一种名为PDE9的酶，它在调节环鸟苷酸（cyclic GMP）中起作用，而环鸟苷酸对多种细胞过程非常重要。这种酶与PDE5相似，后者是诸如伟哥（Viagra）等药物的目标。
PDE9抑制剂仍处于实验阶段，尚未获得商业药品名称，但它们正在针对各种条件进行测试，包括阿茨海默病和心力衰竭。在2015年发表的早期研究中，研究团队发现PDE9存在于心脏中，并导致高血压引起的心脏病。
在此基础上，新研究探讨了阻断PDE9是否可以帮助应对肥胖、高血压、高血糖和胆固醇等问题，这些问题是代谢综合征的常见问题。研究人员使用由辉瑞公司（Pfizer）开发的PDE9抑制剂（PF-04447943），该抑制剂最初旨在治疗阿茨海默病。尽管该药物后来因该用途被放弃，但在涉及100多名参与者的临床试验中，它被证明对人体安全，未报告重大副作用。
在实验中，接受药物的小鼠在体重、脂肪肝和心脏功能方面表现出显著改善，而这些变化并未伴随其饮食或活动水平的变化。如果这些结果能够在人类身上得到证实，这可能意味着那些难以通过传统方法如饮食和锻炼减肥的人可以显著减轻体重。例如，一个体重250磅（约113公斤）的人可能仅通过服用药物就能减重约50磅（约22.7公斤）。
这种药物的影响不仅限于减肥。其改善心脏健康和减少脂肪肝的能力表明，它还可以解决其他与肥胖相关的健康问题。这使其成为对抗不仅肥胖本身，还有其许多相关健康风险（包括心脏病和糖尿病）的强大工具。
在美国，肥胖是一个日益严重的问题，超过40%的成年人被归类为肥胖。在60岁以上的女性中，这一比例更高，达到43%。这些统计数据凸显了对有效治疗方法的迫切需求，尤其是对于那些难以通过传统方法减肥的人来说。
虽然还需要更多的研究来确认这些发现是否适用于人类，但结果是令人鼓舞的。另一种PDE9抑制剂已经在心力衰竭的临床试验中进行测试，进一步支持了这类药物的潜力。这项由大卫·卡斯博士（Dr. David Kass）领导的研究发表在《临床研究杂志》上，为解决肥胖及其相关健康挑战提供了新的希望，有可能改善数百万人的生活质量。
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