伦敦大学学院（UCL）的研究人员发现，戒烟可能有助于减缓与年龄相关的记忆衰退，并保护大脑健康。根据新研究，中年戒烟者可以显著减缓认知能力下降，以至于在十年内，他们患痴呆症的风险几乎与从未吸烟者相同。该研究进一步证明，戒烟可以保护大脑健康并延缓与年龄相关的认知衰退。
医生称：即使年过五十，这一步骤可降低痴呆风险
这项发表在《柳叶刀-健康长寿》上的研究分析了来自12个国家9400多名40岁以上成年人的数据。研究结果加强了现有证据，表明戒烟可能降低痴呆风险，尽管专家指出需要进一步研究以了解戒烟对认知健康的全面影响。
研究人员指出，虽然吸烟与认知健康不良之间的联系广为人知，但戒烟的长期效果尚不确定。在本研究中，记忆和语言流利度测试显示，戒烟者在戒烟后的六年内认知能力下降速度更慢。
专家表示，这些发现尤为重要，因为中老年人尽管面临更大的健康风险，却往往不太愿意戒烟。他们补充说，证明戒烟也有助于保护大脑功能，可以为这一群体提供一个强有力的戒烟新理由。
数据显示，吸烟在25至34岁成年人中最常见，约14%的人自称吸烟者，而65岁以上人群中仅有8.2%报告吸烟。针对伦敦大学学院的研究，阿尔茨海默病研究英国分部（Alzheimer’s Research UK）的研究主管朱莉娅·达德利博士表示，吸烟与多种主要健康风险相关，包括癌症、心脏病和痴呆症——尤其是阿尔茨海默病和血管性痴呆。她强调，戒烟可以大大降低患这些疾病的可能性。
什么是痴呆症？
痴呆症是一个总称，指一组影响人的思维、记忆和推理能力的症状，严重到干扰日常生活。它不是衰老的正常部分，而是由脑细胞损伤引起，可能源于阿尔茨海默病、血管性痴呆或路易体痴呆等疾病。症状包括记忆丧失、困惑、语言和问题解决困难，以及情绪或行为变化，且病情会随时间恶化。
痴呆症的成因是什么？
当疾病损伤脑细胞，破坏它们之间的通信时，痴呆症就会发展。这种通信中断会影响记忆、思维、行为和情绪。大脑由不同区域组成，每个区域负责特定功能，如判断、运动和记忆。当某个区域的细胞受损时，该部分大脑就无法正常运作。
每种类型的痴呆症都与特定脑区域的损伤相关。例如，在阿尔茨海默病中，脑细胞内部和周围的异常蛋白质积聚会阻止细胞保持健康并有效传递信号。负责学习和记忆的海马体通常是第一个受影响的区域，这就是为什么记忆丧失往往是阿尔茨海默病的早期迹象之一。
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