当Flic Manning在40岁生日前几个月发现腹部出现硬块时，她意识到事情严重不对劲。起初只是偶尔的疼痛和腹胀，后来变得越来越频繁，并且她开始难以进食。
作为一位作家和广播主持人，Manning已经管理克罗恩病长达二十年，她习惯了胃肠道症状，但这次感觉不同。她的家庭医生告诉她这可能是克罗恩病的症状，但为了安全起见，还是将她转介给了胃肠科医生。然而，这位专科医生并没有认真对待她的担忧。“他甚至没有碰我的腹部，”Manning说，“他说没什么好担心的。”
尽管如此，Manning仍然感到担忧，于是她转向了ChatGPT。ChatGPT建议她可能患有肠扭转和肠套叠——这两种情况都可能危及生命。出于担忧，Manning又去找了妇科医生进行第三次咨询。
“妇科医生一摸到那个硬块就非常担心，”Manning说，“她说我需要立即做CT扫描。”果然，扫描结果证实了ChatGPT的诊断。Manning确实患有肠套叠和肠扭转，需要进行多次手术。
“ChatGPT甚至告诉我最可能的治疗方案，结果也证明是对的，”Manning说。她是全球4亿每周使用ChatGPT的用户之一。自2022年推出以来，ChatGPT被广泛用于撰写邮件、创建演示文稿、简历和信件。但它也回答问题、编译研究资料并创作艺术作品——越来越多的人依赖它来获取医疗建议。
这并不令人惊讶；毕竟，我们几十年来一直在使用谷歌搜索医疗信息。不同的是，像ChatGPT这样的AI模型提供的体验更接近于从一个关心你的医生那里获得的建议，包括同情的前言（“我很抱歉你感觉不舒服”）和建议的解决方案——尽管你可能会看到免责声明：“我不是医生，不能提供医疗建议。”
人们在线寻求即时医疗建议有很多原因，包括看家庭医生的延迟、就诊费用的增加（过去一年上涨了4%以上）、越来越少的全科医生愿意批量结算，以及专科医生的多年等待名单。
生活成本飙升、人口老龄化和慢性病发病率上升使本已紧张的医疗系统不堪重负。此外，全职全科医生的严重短缺预计到2033年将翻倍，调查显示超过70%的全科医生正在经历职业倦怠。
再加上女性在医疗不平等方面承受的重担——从医疗误导到资金不足的研究——在家打开一个新的Chrome窗口似乎很有吸引力。
“在全球范围内，女性比男性多花费25%的生命处于不良健康状态，”Ovum AI的创始人兼首席执行官Ariella Heffernan-Marks博士表示，她认为AI是解决女性面临诊断和治疗差距的一种有希望的方法。
“任何澳大利亚女性平均需要五年才能被诊断出一般疾病，而子宫内膜异位症则需要七到十二年。女性前来就医时说‘我有剧烈的疼痛’，却被告知‘你只是焦虑，太情绪化了’。除此之外，女性还面临着性别工资差距，因此她们需要更频繁地看医生，但却负担不起。”
那么，我们是在走向一场AI医疗革命，还是掉进了一个危险的陷阱？专家们对此意见不一：有人认为两者都有，也有人认为现在下结论还为时过早。
好消息是，与谷歌搜索相比，ChatGPT表现得像一个出色的年轻医生。根据哈佛大学研究人员的研究，ChatGPT通过了美国医学执照考试。另一项研究发现，它的诊断准确率高达92%。然而，在解读MRI时，ChatGPT有时表现不如放射科医生，在制定癌症治疗方案时，三分之一的方案包含错误。
ChatGPT呈现的信息也有问题。乍一看，这些信息听起来不错，但仔细一看，往往是一堆废话。墨尔本大学副教授Piers Howe博士表示，AI“经常产生胡言乱语，但它表达得非常好，看起来很可信，这才是真正的危险”。
这也让墨尔本大学的副教授、《人工智能：利弊》编辑Grant Blashki博士感到担忧。他对AI改善患者体验的潜力感到兴奋，但也强调需要始终与医生核实。“患者可能会对AI的建议过于自信，从而延误就医，”他说。
不幸的是，AI也在延续传统医疗中女性面临的性别偏见。“它评估的是全球数据集，通常包含性别偏见，因此它提供的反应要么带有性别偏见，要么带有文化偏见，”Heffernan-Marks说。
但在医生手中，AI确实产生了积极的影响，可以潜在地简化诊断、治疗、测试和行政工作。一项英国研究发现，五分之一的医生已经在使用AI进行行政工作或帮助诊断。
“采用的速度非常惊人，”Blashki说，他使用AI来增强护理，而不是取代护理，“但医生需要记住，最终责任在于他们。”
Heffernan-Marks对AI的局限性持现实态度。“AI不是诊断工具，应该用来帮助你收集和理解信息，”她说。但对于那些被忽视的女性来说，AI提供了一个有价值的东西：“一个非评判性的空间”，让她们可以准备为自己辩护。
在我们的医疗系统陷入困境的情况下，也许AI可以缓解一些问题，而不是彻底解决它们。正如机器人本身警告的那样，用户需谨慎。就像任何技术一样，风险不在于机器本身，而在于我们如何使用它。
(全文结束)
