研究表明，早餐喝一杯茶和晚餐喝一杯红酒可以显著降低患痴呆的风险。这些饮料富含抗氧化黄酮醇——一种植物化学物质，可以增加大脑的血流量。科学家们指出，这些抗氧化剂也存在于水果和蔬菜中。研究的主要作者、芝加哥拉什大学的托马斯·霍兰德博士说：“令人兴奋的是，我们的研究显示，通过特定的饮食选择，可能会减缓认知能力下降的速度。”
参与者完成了年度认知和记忆测试，如记住单词和数字，并填写了食物问卷。他们还被问及受教育程度和进行锻炼的时间，以及参与阅读和玩游戏等精神活动的时间。志愿者被分为五组，基于他们饮食中黄酮醇的摄入量——最低组每天约5毫克，最高组每天约15毫克。记忆力下降的速度是通过总结19项认知测试的总体全球得分来计算的。
霍兰德博士认为，这种现象是由于黄酮醇“固有的抗氧化和抗炎特性”。他说：“像多吃水果和蔬菜、多喝茶这样简单的事情，是人们积极维护脑健康的一种容易的方式。”
黄酮醇被分为五种不同类型——山柰酚、异鼠李素、杨梅素、槲皮素和异鼠李素。其中，山柰酚主要存在于绿叶蔬菜、甘蓝和茶中，效果最好，其次是杨梅素，主要存在于红葡萄酒中。然后是槲皮素，也存在于茶、甘蓝、西红柿和苹果中。橄榄油中的异鼠李素没有效果。
这项研究发表在《神经学》杂志上。据预计，到2050年，全球痴呆病例将增加三倍，超过1.5亿例。目前尚无治愈方法，因此保护性的生活方式行为，如健康饮食和充分锻炼，被认为是最佳选择。
阿尔茨海默病和其他形式的痴呆影响了超过92万名英国人，这一数字在未来三十年内将增加到200万。
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