我们许多人知道保持健康和维持正常体重对于降低心脏病或2型糖尿病的风险至关重要。然而，科学家们现在发现了另一个被忽视的因素，值得进一步研究。
虽然这些发现尚未经过同行评审，但美国营养学会在年度NUTRITION 2025旗舰会议上提出了这些结果。他们使用了三项涉及超过20万名美国成年人的研究数据来支持他们的观点。
哈佛大学公共卫生学院的研究助理Fenglei Wang在一份声明中解释说：“我们的研究结果支持遵循富含蔬菜、水果、坚果和全谷物的健康植物性饮食模式的建议。这些发现可以帮助人们做出明智的饮食选择。”
许多蔬菜、水果、坚果和全谷物都含有植物甾醇。这些天然化合物在结构上与胆固醇相似，存在于许多植物食物中。
美国研究团队特别指出，较高的植物甾醇摄入量与改善胰岛素调节和减少炎症的标志有关，此外还与可能改善代谢的肠道微生物组变化有关。
慢性炎症是导致许多心脏和循环系统疾病的主要因素之一，而恶化的胰岛素抵抗也与2型糖尿病风险增加相关。同时，代谢不良通常与肥胖和高血糖等状况相关，这些也是糖尿病和心脏病的潜在风险因素。
这些新结果尤其重要，因为目前心脏和循环系统疾病占英国所有死亡人数的四分之一。根据英国心脏基金会的数据，每年有超过17万人死于这些疾病——相当于每三分钟就有一人死亡。
Wang继续说道：“我们的临床生物标志物和代谢组学结果表明，植物甾醇可能通过缓解胰岛素抵抗和炎症来降低风险。”
尽管有这些发现，这项研究仍存在一些局限性。除了未经同行评审外，所有参与者都是护士或其他医疗专业人员，其中近80%为女性。这引发了关于研究结果是否会因更广泛的研究群体而不同的重要问题，强调了进一步验证的必要性。
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