在最近一次常规体检中，我们的儿科医生带来了一个意外消息：我们的儿子将接受一剂意外的疫苗注射。他处于该疫苗推荐接种年龄范围的最小端，医生希望他立即接种。这并不是因为他面临迫在眉睫的健康风险，而是因为存在迫在眉睫的政治风险。
“我正在为所有病人这样做，”医生告诉我们。“因为如果我们等到下一次就诊时，你们的保险可能就不再覆盖这剂疫苗了。”
对于那些关注时事的家长来说，这是一个明确的红色警报信号：全美6300万有学龄儿童的家长请注意，现在就带孩子接种疫苗，因为很快你可能就无法再这样做了。
反疫苗运动长期以来一直在公众意识的背景中潜伏，就像丛林中潜藏的病毒一样。疫苗怀疑论者会定期跳出来传播错误信息并骚扰州立法者，但他们的行为主要造成的是混乱、公众困惑和烦恼（当我是一名州立法机构工作人员时，我偶尔会接到当地反疫苗组织负责人的电话，她是一位真诚、令人愉快的女性，甚至记得我孩子的名字，但她从未改变过任何一位州参议员的想法）。负责制定政府政策的警惕医生和公共卫生专家大多将反疫苗者限制在医学讨论的阴暗角落，后来又将他们限制在社交媒体的边缘地带。
然而，疫情时期为公众对医疗体系是否完全坦率的怀疑提供了肥沃的土壤。随着民主党在放宽新冠限制方面的行动迟缓，以及前总统唐纳德·特朗普利用公众的不满情绪进行政治操弄，公众对科学的质疑态度成为反疫苗活动人士从极端边缘崛起的生命线。
在获得更强有力的地位后，反疫苗集团最近几个月发起了重大行动，在我们的医疗体系顶端实施了一次无声的政变。
首先，尽管罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在确认其成为美国卫生与公共服务部长（HHS）的听证会上保证，他不会干预政府审查和推荐疫苗的流程，但仅仅四个月后，他就解雇了所有为疾病控制中心（CDC）提供疫苗使用建议的委员会成员，并用反疫苗阴谋论者取而代之。
其次，他立即召集了这个小组，让他们结束——与所有已知科学相矛盾——在流感疫苗中使用防腐剂硫柳汞。这一点很有代表性，因为研究多次表明硫柳汞与自闭症（反疫苗人士的指控）或其他任何医学伤害之间没有关联（巧合的是，这些研究结果突然从疾病控制中心网站上删除了）。
其中一位委员会成员甚至承认了医学研究结果，但表示他们必须采取行动，因为无知的人们无论如何都会害怕这些危害。旁注：如果你认为公共卫生官员的职责是解释好的科学，以便公众不会基于错误的科学采取行动，那么欢迎来到RFK世界的颠倒现实，在这个世界里，政府的工作现在是支持非科学家的直觉并煽动公众的恐惧。接下来，疾病控制中心可能会宣布，如果你洒了盐，你应该向肩后扔一把盐，因为，你知道的，恶魔。
第三——这也是家长们真正需要注意的部分——小罗伯特·F·肯尼迪终于说出了他多年来显然一直想说的话：除了他早先宣布疫苗委员会将重新审视疫苗接种时间表外，他实际上想重新审视所有儿童疫苗的使用。
疫苗委员会的建议决定了5500万美国儿童的疫苗保险覆盖范围。可负担性和覆盖范围显著影响有多少儿童能够接种疫苗。如果他们改变了时间表或取消了某种疫苗，你将失去覆盖。覆盖减少意味着接种率降低。接种率降低意味着更多的儿童生病和死亡。
我们现在正处于反动的翼装分子实现美国疫苗政策隐蔽瓦解的边缘。仅用了六个月时间，一位著名的阴谋论者——他甚至不相信细菌会导致疾病——就对轻信的共和党参议员们撒谎，解雇了负责决定谁接受何种疫苗的人，向反科学的顽固分子敞开大门，令人意外的是，他们公开承认自己在决策中不会使用科学，最后宣布他下一步要针对我们所有孩子的疫苗。
更糟糕的是，特朗普刚刚签署成为法律的共和党预算将削减数百万美国儿童的医疗保障。如果RFK得逞，即使你仍有保险，你可能也无法负担医生想给你孩子的疫苗。
我们的儿科医生抓住了最早的机会为我的儿子接种了疫苗。家长们应该打电话给医生，了解他们的孩子应该接种哪些疫苗——趁现在还有机会。
Matt Robison 是一位作家、播客主持人和前国会工作人员。
本文观点为作者个人观点。
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