重度饮酒可能显著增加六十岁出头时遭受潜在致命脑出血的风险，令人担忧的新研究已表明。
近年来，专家注意到原本健康的中年人群中风病例神秘上升，此前一直令他们质疑原因。如今哈佛大学研究人员发现证据表明，重度饮酒（定义为每日规律饮用三杯及以上酒精饮料）可能部分难辞其咎。
在一项针对1600名脑内出血中风患者的硏究中，专家发现重度饮酒者遭遇更严重的出血性中风，且发病时间比非重度饮酒者提前11年。每日饮酒者还出现明显更大的出血范围，深部脑出血风险几乎翻倍，并更易发展为脑小血管病——一种长期脑损伤类型。
哈佛大学中风神经学家、该研究负责人埃迪普·古罗尔博士表示，研究结果凸显了持续推动人们减少饮酒的重要性。“脑内出血是最致命的中风类型，而脑小血管病是其首要病因，”他解释道，“尽管既往研究已将重度饮酒与中风风险升高相关联，但我们的发现表明，饮酒不仅会加剧出血性中风的严重程度，还可能加速对脑小血管的长期损害。”
这项发表于《神经病学》杂志的研究，分析了1600名平均年龄75岁的中风患者的酒精摄入情况。饮酒信息在患者入院时由本人或陪同者提供。重度饮酒定义为每日规律饮用三杯及以上酒精饮料，一杯相当于约2个英国酒精单位（即一品脱啤酒或175毫升葡萄酒）。1600名患者中，104人符合重度饮酒标准。
参与者随后接受系列脑部扫描，以评估中风严重程度并检测长期损伤迹象。研究人员发现，重度饮酒者平均64岁发生中风，而非重度饮酒者则晚至75岁才发病。重度饮酒者的脑出血更为严重，出血范围比非重度饮酒者大70%左右。这些出血更易扩散至脑部充满液体的空间，引发包括脑室扩展在内的进一步并发症——该情况死亡率显著更高。
硏究显示，重度饮酒者出现严重白质损伤迹象的可能性超三倍，此类损伤由小血管病引发，反映高血压导致的慢性伤害。脑白质损伤还与痴呆症相关，尤其是血管性痴呆和阿尔茨海默病。高血压（又称高血压）及血小板计数偏低，此前已被证实与更严重中风及康复效果更差相关联。
古罗尔博士评论道：“减少重度饮酒不仅可降低出血性中风风险，还可能延缓脑小血管病进展，从而减少二次中风、认知衰退及长期残疾的可能性。推广戒酒等生活方式改变应纳入中风预防措施，尤其针对高风险人群。”
尽管重度饮酒与中风风险的关联已被反复证实，研究人员指出，由于饮酒数据为自我报告，可能存在混杂效应，削弱了研究强度。他们同时承认，该硏究仅在单一时间点进行脑部成像，难以评估随时间变化的情况。
中风每年影响英国超10万人——相当于每五分钟发生一例——并导致3.8万人死亡，使其成为英国第四大死因及致残主因之一。与此同时，专家警告称，根据迄今最全面硏究，就痴呆风险而言“任何饮酒量都不安全”。发表于《英国医学杂志循证医学》的发现表明，即使适度饮酒也可能增加记忆丧失性疾病风险。专家表示，减少饮酒可在痴呆预防中“发挥重要作用”，但需进一步硏究阐明具体机制及酒精对脑健康的影响。
数十年来，顶尖专家就饮酒危害争论不休，普通人平均每周摄入约18个酒精单位——相当于六品脱啤酒或六杯大杯葡萄酒。英国国家医疗服务体系建议每周饮酒不超过14个“单位”（约六杯葡萄酒或六品脱啤酒）。然而，科学界普遍认同过量饮酒会永久损伤肝脏、诱发多种癌症并推高血压。世界卫生组织估计，饮酒每年导致全球300万人死亡。
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