一项小型新研究表明，自闭症、注意力缺陷多动障碍（ADHD）和厌食症儿童的肠道微生物组存在相似的失衡现象，某些指标显示这些患者之间的微生物特征比与健康神经典型同龄人的差异更为接近。
该研究由斯洛伐克科梅纽斯大学的研究人员主导，通过粪便样本分析了117名儿童的肠道微生物组。探索性研究纳入30名自闭症谱系障碍（ASD）男孩、21名神经性厌食症女孩以及14名ADHD儿童，其余样本来自年龄和性别匹配的健康神经典型儿童作为对照组。
三组疾病患者的肠道优势微生物群——拟杆菌门与厚壁菌门的比例均显著高于对照组常规水平。作者指出："拟杆菌门的增加（尤其在ASD患者中）与厚壁菌门的减少（主要在ADHD和厌食症患者中）与炎症性疾病的研究发现一致，此类比例变化已被证实与葡萄糖代谢、炎症反应及饱腹感调节相关。"
在ADHD和自闭症组中，微生物组物种丰富度低于正常水平。研究者检测到大肠杆菌属水平升高，这类微生物通常在人体内无害存在，但数量异常增多或迁移位置时可能引发严重感染。
脱硫弧菌属细菌在ADHD儿童和神经性厌食症女孩中更为富集。这类细菌常见于低营养水淹环境，通过还原硫酸盐获取能量，虽在健康人体肠道存在但水平较低，失衡时可能致病。
同时，ADHD儿童和神经性厌食症女孩体内的粪杆菌属数量均少于同龄人。该菌在健康人体微生物组中通常丰度较高，其水平降低与肠易激综合征、结直肠癌和抑郁症等炎症性疾病相关联。
作者总结道："值得注意的是，所有患者队列的微生物分类群丰度均观察到特定相似性，这凸显了肠道菌群组成对精神障碍行为表现的潜在影响。"
饮食直接影响肠道微生物组的多样性和物种构成：菜单多样性降低通常导致肠道菌群多样性减少。由于感官问题，自闭症和ADHD儿童普遍存在挑食、进食缓慢或饮食限制/过量现象，而刻意限制食物摄入是神经性厌食症的核心特征。这些儿童肠道微生物组的相似性可能源于其受限饮食。肠道微生物组变化亦会加剧心理健康问题，而这些问题又可能反向影响肠道，形成正反馈循环。
研究者指出，新冠大流行严重干扰了研究计划，极大限制了数据收集导致样本量偏小。部分儿童不愿配合家长提供粪便样本进一步制约了数据获取。"鉴于这些局限，我们的发现需谨慎解读，"他们强调，"尚不明确这些肠道特征是导致儿童疾病的诱因、疾病结果抑或双向关联。"
研究团队希望未来能通过更大样本量重复验证该方法，以获取更可靠的疾病儿童肠道微生物组特征，未来或有助于诊断和治疗。相关研究已发表于《神经科学》期刊。
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