南非一家医疗科技公司获得8500万兰特融资，用于开发其人工智能驱动的结核病筛查工具，提升结核病检测的可及性。
AI Diagnostics在A轮前融资中筹集资金，以加速部署其AI赋能的Ostium数字听诊器，使基层医疗机构无需专业设备或基础设施即可实现结核病早期筛查。本轮融资由Steele Hope基金会领投，iFSP集团和全球创新基金跟投，并获得早期天使投资者的追加投资。
技术解决现实问题
此前融资轮次已吸引非洲健康风险投资和Savant等业界领导者参与。资金将用于临床研究与验证、产品及AI模型持续开发，以及在南非和撒哈拉以南非洲、亚洲新兴市场扩展医疗器械业务所需的运营基础设施。
Steele Hope基金会首席执行官乔·埃克斯纳表示：“我们支持最贴近问题本身的科技创业者，AI Diagnostics正是典型范例。他们开发了创新硬件——AI数字听诊器，通过肺音分析实现前所未有的即时诊断准确度。在缺乏X光设备或专科医生的社区，这使护士和社区医护人员能够真正掌握诊断能力。”
南非承受着全球最沉重的结核病负担。根据世界卫生组织《2025年结核病报告》，2024年南非有24.9万人感染结核病，约5.4万人死于该疾病。三大结构性问题加剧了危机规模：
- 检测难题：多数病例在晚期才被发现。全国结核病流行率调查显示，58%的结核阳性患者无症状报告，导致症状筛查漏诊率极高。
- 可及性障碍：高负担社区诊所普遍人手不足、资源匮乏，患者面临漫长等待和诊断设备短缺。
- 艾滋病-结核病共感染：在非洲南部部分地区，超50%的结核病患者同时感染艾滋病，显著增加治疗复杂性。
这些因素共同导致结核病在检测前持续隐性传播。
赋能一线医护人员
AI Diagnostics的创立初衷是为一线医护人员提供工具，从源头解决医疗可及性与负担能力问题。公司专为社区健康工作者、护士和药剂师（多数患者的首诊接触点）设计了旗舰产品Ostium数字听诊器及AI.TB软件。
AI Diagnostics首席执行官布拉登·范布雷达表示：“AI模型实时标记肺音含结核病特征的个体，使医护人员能立即转诊进行确诊检测。对于亟需弥合检测缺口的医疗系统，这彻底改变了筛查的覆盖范围和地理分布。”
该公司已获得南非药品监管局（SAHPRA）批准，在南非完成超1000例患者筛查，并在非洲和亚洲10余个国家开展临床研究。
埃克斯纳强调：“AI Diagnostics并非远程设计技术，而是在全球负担最重的南非，与临床合作伙伴及患者共同开发。这种贴近性塑造了一切：设备针对严苛诊所环境的工程设计、历时数年构建的肺音数据库，以及在服务社区中建立的信任。此类解决方案更具可持续性、公信力和规模化潜力。”
代表iFSP风险投资发言的扬·范斯坦登表示：“我们投资AI Diagnostics基于两大核心：变革性社会影响与卓越领导力。该公司通过人工智能弥合专业临床洞察需求与欠发达社区资源缺口，正是我们支持的第五次工业革命企业——既建设更美好世界，又为客户创造可持续回报。”
本轮融资获得投资者支持，他们预见基层医疗诊断技术的发展前景。
引领医疗变革
虽然目前聚焦结核病，AI Diagnostics正探索将技术扩展至多种肺部和心脏疾病的筛查。非洲健康风险投资管理合伙人露文娜·卢克指出：“听诊器是医学的通用符号，存在于每间诊室，用于常规检查以诊断呼吸、心血管和消化系统疾病，但百年来未有显著革新。我们预期未来十年将发生变革，影响全球医疗市场。AI Diagnostics有望引领这一转变。”
范布雷达团队对最新融资的医疗前景持乐观态度：“这标志着投资者正将全球健康视为可行且必要的商业投资领域，而非单纯慈善。结核病长期受资金不足困扰，恰因其 disproportionately影响中低收入人群。当使命驱动型投资者支持AI Diagnostics这类企业时，他们明确传递：为高负担环境开发的工具既能实现商业可持续性，又能产生真实影响力。”
Savant合伙人凯特·特纳·史密斯对此表示赞同：“我们的投资加速了高负担欠发达地区更快速、更可靠诊断工具的部署，支持早期发现、改善治疗效果并减少疾病传播。”
全球创新基金（GIF）视此为南非蓬勃发展的医疗技术产业里程碑。GIF投资总监莉莉·斯蒂尔表示：“南非拥有成熟的医疗技术产业，已成为健康创新强国。在此背景下开发的解决方案往往更适应现实约束——如成本敏感性、基础设施局限和患者行为模式——使南非创新在新兴市场乃至发达国家市场都具备推广优势。AI Diagnostics证明，非洲本土可以打造高质量、全球相关且兼具社会影响力与商业可行性的解决方案。”
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