尽管公众对青少年和儿童改变性别表示担忧，但一项新的研究表明，实际上只有极少数的变性青少年和儿童接受了性别确认药物治疗。根据哈佛大学和LGBTQ+社区医疗服务提供商FOLX Health的研究人员进行的一项研究，仅0.1%的8至17岁自认为变性或性别多元的儿童被开具了性别确认激素或青春期阻滞剂。
该报告于周一发表在《JAMA Pediatrics》上，分析了2018年至2022年间五百万份私人保险索赔记录。“变性青年的性别确认护理政治化是由一种叙述推动的，即数百万儿童正在使用激素，而且这种护理过于轻易给予。我们的发现揭示事实并非如此，”哈佛公共卫生学院博士后研究员、该研究的主要作者Landon Hughes说。
研究结果还显示，没有12岁以下的患者接受性别确认激素治疗，而被指定为女性出生的患者中，较高比例被开具了青春期阻滞剂。研究人员指出，这可能是因为被指定为女性出生的患者通常比被指定为男性出生的患者更早经历青春期。
“这项研究涵盖的时间段早于大多数州试图阻止变性青年的医疗护理的努力，”纽约西奈山医学中心变性医学和外科中心主任、内分泌学家Joshua Safer博士说。虽然研究可能遗漏了一些通过Medicaid或现金支付的患者，但大多数患者会通过私人保险系统就诊。
根据美国疾病控制与预防中心最新的年度《青少年风险行为调查》，约3.3%的美国高中生自认为变性，另有2.2%曾在某个时刻质疑过自己的性别认同。青春期阻滞剂最初用于性发育过早的儿童，现在也用于延迟或暂停青春期的发展。这些药物被称为GnRH激动剂，可以阻止身体产生性激素，如睾酮和雌激素。
对于出生时被指定为男性的人来说，这种治疗可以减缓面部和体毛的增长，防止声音变低沉，并限制性器官的生长；对于出生时被指定为女性的人来说，则可以限制乳房发育并停止月经。专家表示，推迟青春期可以让变性患者有更多时间探索和整合他们的身份，在停止青春期阻滞剂后，他们可以选择继续进行性别确认激素治疗或恢复其出生性别特征的青春期。
然而，该研究的高级作者、FOLX Health的分析和研究负责人Jae Corman说：“这些青少年接受激素治疗的比例令人惊讶地低。”他补充道，“我们的研究发现，总体而言，非常少的变性及性别多元青少年能够获得性别确认护理。那些确实获得护理的人，其护理时机与世界变性健康专业协会、内分泌学会和美国儿科学会制定的标准一致。”
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