辛辣食物能预防痴呆。浆果能增强认知功能。补充剂能改善记忆。
你可能已经注意到网络和社交媒体上到处都是关于某些食物"神奇"效果的热门"健脑食物"说法。
但特定食物或饮食真的能预防这种疾病吗？
研究表明，痴呆症是英国头号杀手，但多达四成的病例可以通过简单的生活方式改变来预防。
虽然目前没有专门预防阿尔茨海默病的饮食方案，但研究显示，通过改变饮食习惯可以降低患痴呆症的风险。
这是因为患有心脏病、高血压、肥胖和糖尿病等特定疾病的人群（影响至少200万英国人）比没有这些疾病的人更容易出现与年龄相关的认知能力下降。
饮食和衰老专家表示，你不需要一夜之间彻底改变你的饮食习惯。
但这些改变可能涉及限制某些不健康食物的摄入。以下就是他们希望我们减少摄入的食物——以及原因。
研究建议，多达四成的痴呆症病例可以通过简单的生活方式改变来预防。
含糖饮料
长期以来，罐装碳酸饮料或含糖饮料一直被认为是导致体重增加和蛀牙的罪魁祸首。
但越来越多的研究表明，像可口可乐或雪碧这样的含糖饮料与更高的痴呆症风险相关。
纽卡斯尔大学营养与衰老讲师奥利弗·香农博士表示："这可能是由于对血糖和胰岛素水平的影响，或者间接地通过增加肥胖风险——已知的痴呆症风险因素。"
"一项研究表明，每天饮用两杯或以上含糖饮料的人比不饮用含糖饮料的人患痴呆症的风险高出34%。"
含糖饮料通常包括碳酸饮料、浓缩果汁和糖浆饮料。但研究表明，如果添加了糖，茶和咖啡也可能属于这一类别。
今年9月，巴西研究人员跟踪调查了近13,000名成年人的饮食习惯，发现较高摄入"添加糖"——他们将其定义为每天只喝一罐无糖碳酸饮料——与大脑老化风险增加62%相关。
这相当于大约1.6年的大脑老化。
研究人员还发现，糖尿病患者的风险尤其高，他们更可能使用人工甜味剂作为糖的替代品。
大脑老化会影响记忆、注意力和多任务处理等认知功能，增加患阿尔茨海默病等神经退行性疾病的风险。
英国国家医疗服务体系(NHS)还指出，成年人饮食中超过20%的添加糖来自软饮料和果汁——11至18岁儿童的这一比例甚至高达三分之一。
虽然水果和乳制品中的糖分伴随着维生素、矿物质和纤维等有益营养素，但软饮料中的糖分只是空热量。
加工肉类和"假"肉
香农博士表示，如果你想将痴呆症风险降到最低，可能也值得告别你经典的早餐煎炸食品和冷盘。
香肠、培根、萨拉米香肠、乔利佐香肠、火腿、热狗、罐头肉和肉酱都是加工肉类的例子。
加工肉类是指经过处理以延长保质期或改善口感的任何动物肉。这通常是通过添加硝酸盐等化学防腐剂来实现的。
食用时，硝酸盐会发生反应，转化为一种称为N-亚硝基化合物(NOCs)的物质。
香农博士表示："食用香肠、火腿和培根等加工肉类与更高的痴呆症风险以及随着年龄增长认知功能更大程度的下降有关。"
"这些关联可能是由于对血压、胆固醇水平的负面影响以及潜在有害的N-亚硝基化合物的形成。"
他补充说："我们关于这些食物负面影响的大部分证据来自观察性研究，因此无法证明因果关系。但存在生物上合理的机制，将它们的摄入与更高的痴呆症风险联系起来。尝试用豆类、白肉或鱼类替代这些加工肉类。"
在大量关于过量食用红肉或加工肉类危险性的令人担忧的报道推动下，超市货架上现在摆满了素食香肠、培根和汉堡。
但素食汉堡本质上也是高度加工的，含有乳化剂、稳定剂、调味剂和人工色素的混合物，旨在让它们摸起来、尝起来和看起来像真肉。
营养专家警告说，它们也可能含有更高水平的盐、糖和脂肪——这些都是英国人被建议减少摄入的物质。
糖果和高糖食品
专家长期以来一直建议垃圾食品对我们不利。
因此，含糖甜食被列入他们建议你避免的食物清单上，这应该不足为奇。
含糖糖果、糕点和巧克力都富含游离糖——这些是添加到食物中的糖，而不是天然存在的糖。
伦敦作家兼营养专家金·皮尔逊表示，长期过量食用这些食品会导致体重增加和血糖水平持续飙升——这是两个痴呆症风险因素。
"尽管它们很诱人，但还是要尽量减少高糖加工食品的摄入。随着时间的推移，血糖水平的反复波动会引发炎症并损害供应大脑的血管。"
"血糖控制不良与认知能力下降密切相关，一些研究人员现在将阿尔茨海默病称为3型糖尿病。"
虽然该术语未被医疗机构正式认可，也不用于官方诊断，但科学家经常使用3型糖尿病来承认血糖失控与阿尔茨海默病之间的关联。
皮尔逊女士补充说："约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的研究还表明，中年时期被诊断出患有糖尿病的人，在接下来的二十年里比血糖水平健康的人更可能经历显著的记忆和认知问题。"
建议成年人每天的糖摄入量最多不超过六茶匙。
为便于理解，这相当于仅仅九颗巧克力迷你蛋中的糖含量。
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