维克森林医学院（Wake Forest School of Medicine）的科学家发现，改良版地中海-生酮饮食能通过积极影响肠道微生物组，或有助于降低阿尔茨海默病的发病风险。
这项由Ravinder Nagpal领导并发表在《EBioMedicine》的研究表明，饮食改变可影响肠道菌群平衡及相关脑健康标志物。
阿尔茨海默病是痴呆症最常见的病因，表现为记忆、思维、行为能力及独立完成日常活动能力的渐进性衰退。越来越多的证据表明，肠道微生物组——即消化道中生存的数万亿细菌、真菌及其他微生物——可能在阿尔茨海默病的发生和发展中扮演重要角色。
肠道微生物组对整体健康至关重要。它帮助调节消化、支持免疫系统、产生重要代谢物，并通过所谓的"肠-脑轴"与大脑进行信息传递。某些肠道微生物可产生影响炎症和脑功能的物质，这些物质可能保护神经或促进阿尔茨海默病等神经退行性疾病的发展。
本研究考察了轻度认知障碍（MCI）老年人与认知功能正常老年人的肠道微生物组差异。轻度认知障碍是认知能力下降的早期阶段，患者会出现明显记忆问题，但仍能独立完成大部分日常活动。
研究团队还探究了改良版地中海-生酮饮食能否以与脑脊液（CSF）中阿尔茨海默病相关标志物变化相关的方式改变肠道微生物组。
什么是地中海-生酮饮食？
地中海饮食侧重植物性食物，如水果、蔬菜、豆类、全谷物、坚果、种子和特级初榨橄榄油，辅以适量鱼类、海鲜、禽肉、蛋类和乳制品。生酮饮食在医疗领域常用于治疗儿童严重癫痫，其特点是高脂肪、中等蛋白质和极低碳水化合物。这种饮食模式迫使身体从燃烧碳水化合物转为燃烧脂肪，产生称为酮体的分子作为大脑的替代能量源。
本研究采用的改良版地中海-生酮饮食融合了两种方案的元素，旨在提供地中海饮食对脑健康的益处，同时促进与酮症相关的脂肪燃烧状态。
研究共纳入17名老年人，包括11名轻度认知障碍患者和6名认知功能正常者。参与者分别遵循改良版地中海-生酮饮食或美国心脏协会（AHA）饮食方案，为期六周。研究人员在饮食干预前后分析了参与者的肠道微生物组及脑脊液中的阿尔茨海默病生物标志物。
主要发现
饮食干预前，认知正常者与轻度认知障碍患者的肠道菌群整体多样性无显著差异。但MCI患者表现出特定微生物物种的独特模式，暗示可能存在与早期认知衰退相关的微生物"特征"。
两种饮食对肠道菌群的影响存在差异：
- 改良版地中海-生酮饮食略微降低乳酸和乙酸水平，同时提高丙酸盐和丁酸盐水平——这些短链脂肪酸被认为有益于肠道和脑健康。
- 相比之下，美国心脏协会饮食增加了乙酸和丙酸盐，却降低了具有抗炎和神经保护特性的丁酸盐。
肠道代谢物的这些变化表明，特定饮食模式可能创造更有利于或不利于脑健康的肠道环境。研究结果支持以下观点：特定微生物模式可能与轻度认知障碍相关，而改变饮食能以潜在有益的方式影响这些模式。通过改变肠道微生物组及其代谢物，改良版地中海-生酮饮食或有助于降低与阿尔茨海默病相关的生物学风险因素。
尽管仍需在更大人群样本中进一步研究，但本研究为日益增多的证据增添了新内容：饮食——特别是支持代谢健康和肠道健康的饮食——可能成为保护老年人脑功能的强大非侵入性策略。
【全文结束】
