多年后吞下最后一粒药片，栖息在我们肠道中的细菌仍保留着过去治疗的记忆，远超科学家想象。
这项来自爱沙尼亚大规模研究的发现显示，近90%的分析药物持久改变肠道微生物组的组成。更令人惊讶的是：某些影响，与最强大的抗生素相当，在停止治疗后数年仍持续。这一发现促使我们重新思考与药物及消化健康的关系。
未预料到的药物影响
用于缓解焦虑的苯二氮卓类药物，其作用类似于广谱抗生素。它们在微生物组上的痕迹在治疗结束后三年多仍可检测到，以意想不到的强度扰乱细菌平衡。这些发表在mSystems期刊上的结果强调，每一粒摄入的药片都会留下印记，有时比预期更深。
该研究还突显了同一类药物分子间的显著差异。例如，两种常用抗焦虑药阿普唑仑和地西泮对微生物组的影响方式不同。前者引起更广泛的干扰，揭示每种药物都有独特的微生物特征，几乎像细菌身份证。
研究人员分析了2500多名参与者的数据，结合五年间的粪便样本和用药史。这种方法表明，随着时间的推移，治疗的累积会放大微生物组的变化。换句话说，个人服用的同类药物越多，观察到的肠道变化就越显著且持久。
医学研究的挑战
微生物组研究通常关注分析时正在服用的药物。然而，这项爱沙尼亚研究证明，病史同样重要。忽略过去治疗的风险在于可能误解微生物组与疾病之间的联系，从而扭曲流行病学研究的结果。
为验证观察结果，科学家检查了328名参与者四年后采集的随访样本。尽管样本量较小，结果证实停止或开始某些药物，如质子泵抑制剂或抗抑郁药，会导致细菌组成的可预测变化。这进一步证明微生物组忠实地反映了我们的治疗历程。
这项研究提出了一个根本问题：如果我们今天服用的药物塑造了未来几十年的肠道健康呢？其影响深远，既涉及个性化医疗，也关乎对慢性疾病的理解。研究人员现在呼吁在微生物组分析中系统整合用药历史，这一做法可能改变我们处理消化健康的方式。
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