一项大型瑞典研究发现，中年和老年人群中，全脂奶酪和奶油摄入量较高者的痴呆风险较低。这一发现可能令人欣慰，但需谨慎解读。
该研究对27,670名参与者进行了25年追踪，期间3,208人确诊痴呆。在无阿尔茨海默病遗传风险的人群中，每日摄入超过50克全脂奶酪与阿尔茨海默病风险降低13%-17%相关；但携带该疾病遗传风险因素者未观察到此类降低效应。每日摄入超过20克全脂奶油则与整体痴呆风险降低16%-24%相关。研究未发现低脂或高脂牛奶、发酵或非发酵牛奶以及低脂奶油存在类似关联。
这些结果值得注意，因长期公共卫生建议主张选择低脂乳制品以降低心血管风险。而心脏病与痴呆症共享诸多风险因素，包括高血压、糖尿病和肥胖。既往研究综合分析表明，奶酪消费可能同样降低心脏病风险，且全脂乳制品未必增加心血管风险。尽管其他研究探索了类似模式对脑健康的影响，但结果存在分歧。
现有证据显示，亚洲人群的研究更倾向于报告乳制品对认知健康的益处，而多数欧洲研究则未见显著效果。可能原因是亚洲国家乳制品平均摄入量较低，微小摄入量的影响或与高摄入量不同。例如，某日本研究指出奶酪消费者痴呆风险降低，但整体摄入水平极低且研究由奶酪生产商资助；而另一项政府资助的日本研究则未发现奶酪的保护作用。
部分欧洲长期研究同样报告了益处。一项针对2,497名中年男性的芬兰研究追踪22年发现，奶酪是唯一与痴呆风险降低28%相关的食物。牛奶和加工红肉的消费则与认知测试表现下降相关，而鱼类摄入与更好结果相关。英国一项追踪近25万人的大型研究显示，每周食用鱼类2-4次、每日食用水果、每周食用奶酪一次，可降低痴呆风险。
然而，这些研究存在重要局限。饮食内容通常依赖自我报告，而记忆力变化既会影响饮食习惯，也会影响对过往饮食的回忆准确性。瑞典研究者采取了额外措施：首先排除研究启动时已患痴呆者；随后剔除研究前十年内发病者，重新分析剩余人群数据。此举旨在规避痴呆早期阶段对行为的潜在影响——早期症状可能导致饮食改变、食欲减退或膳食回忆失真。
另一个关键问题是替代效应。部分表观益处可能源于用奶酪或奶油替代红肉或加工肉类，而非乳制品本身的作用。支持这一观点的证据是：当参与者五年内饮食结构稳定时，瑞典研究未发现全脂乳制品与痴呆风险的关联。
更重要的是，食物不应孤立看待。饮食模式比单一成分更具意义。地中海饮食等均衡模式始终与痴呆及心脏病风险降低相关，其特点是在蔬菜、鱼类、全谷物和水果基础上适量摄入奶酪。
瑞典研究中，高全脂奶酪和奶油摄入者通常教育水平更高、超重概率更低，且心脏病、中风、高血压和糖尿病等痴呆相关疾病发病率更低——这些因素均独立降低痴呆风险。图片：monticello/Shutterstock
这表明高奶酪摄入往往伴随更健康的整体生活方式，而非过量热量摄入或代谢健康问题。
总体而言，证据既不支持全脂乳制品导致痴呆，也不证实发酵乳制品能可靠预防痴呆。全脂奶酪富含多种脑健康相关营养素，包括脂溶性维生素A、D、K2，以及维生素B12、叶酸、碘、锌和硒，这些物质对神经功能有重要作用，可能支持认知健康。
尽管如此，数据并不支持将大量奶酪或奶油作为预防痴呆或心脏病的保护性食物。最一致的结论仍是：均衡饮食、适度摄入和整体生活方式远比奶酪拼盘上的单一食物重要得多。
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