根据哈佛医学院研究人员进行的一项新研究，70%的美国人现在可能被归类为肥胖，该研究探讨了更新的肥胖定义。
这一比例较旧定义下符合肥胖标准的人口比例40%有所上升，旧定义将体重指数（BMI）高于30视为肥胖。
今年，《柳叶刀》糖尿病与内分泌学委员会提出了一项修正后的肥胖定义，该定义除BMI外还将考虑脂肪分布。哈佛医学院教授、该研究的高级作者史蒂文·格林斯普恩（Steven Grinspoon）表示，这一修订后的定义现在“包括人体测量学指标，即身体成分的测量——特别是腰围和臀围”。
该研究的主要作者、哈佛医学院助理教授琳赛·T·弗曼（Lindsay T. Fourman）是质疑BMI作为身体成分测量指标可靠性的科学家之一。她说：“这个单一数字并不能说明一切。”
弗曼认为，这些新的人体测量学考量标志着肥胖评估方式的“范式转变”。她表示，通过纳入那些尽管BMI正常但可能体脂过多的患者，修订后的标准确保医生能够“正确定义某人，而不是忽视他们对体脂的担忧”。
尽管这一新的肥胖定义尚未在医学界被完全接受，但它已获得越来越多的支持。美国心脏协会和肥胖学会是目前支持该定义的76个组织中的两个。
弗曼和格林斯普恩的研究发现，四分之一的美国成年人符合他们的人体测量学肥胖分类。弗曼表示，这个以腹部脂肪过多为特征的新群体“与没有肥胖的人相比，健康风险增加”。
但格林斯普恩表示，基于体型的新定义并非旨在“污名化或羞辱人们”。他补充道：“这是为了帮助他们理解与其健康相关的代谢风险的复杂性。”
研究人员承认，肥胖诊断数量的潜在增加可能会使美国本已“紧张”的医疗基础设施负担过重。然而，研究人员澄清说，虽然仅BMI肥胖的患者有资格使用GLP-1类药物（如司美格鲁肽Ozempic），但此类治疗可能不适用于仅人体测量学肥胖的患者。格林斯普恩说：“我们并不是说70%的人需要接受GLP-1治疗。我真的很想澄清这一点。”他补充道：“这是数据之旅的一步，但验证了新定义具有临床意义，并将使患病率在一定程度上上升。”
研究结果引发了两个主要的进一步研究领域：仅人体测量学肥胖的原因以及对该新患者群体的适当治疗方法。弗曼说：“究竟是什么导致了这种仅人体测量学肥胖？在我们理解其成因之前，我们无法真正解决问题。”
格林斯普恩补充说，该主题的研究取决于跨学科和机构的合作。他说：“这是临床医生、数据科学家、国际合作者以及联邦政府创建的‘全民研究’队列（All of Us cohort）之间的多学科合作，这是一个政府资助研究的光辉典范。哈佛是进行这项研究的绝佳场所，我们从中受益匪浅。”格林斯普恩补充说，尽管这些数据“非常引人注目”，但其目的是鼓励持续研究，而非引发恐慌。他表示：“我认为这确实提高了人们对美国乃至全球肥胖问题的普遍认识。”弗曼补充道：“希望随着理解的深入，我们能够真正解决这个问题，改善人们的健康。”
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