首尔——韩国一项研究显示，快速眼动（REM）睡眠期间的异常行为可能预示着认知能力的下降。
首尔国立大学盆唐医院的研究人员研究了长期孤立性快速眼动睡眠行为障碍（iRBD）患者，这是一种患者在睡眠中表现梦境的行为，通常包括尖叫、大笑和其他暴力爆发——"孤立性"指患者未伴随其他神经系统疾病。
研究发现，患者往往表现出明显的认知功能丧失，可能导致痴呆症或帕金森病等神经退行性疾病。研究人员指出，iRBD中常见的认知障碍被认为是帕金森病和路易体痴呆等神经退行性疾病的潜在标志。
该研究团队旨在提供长期数据，追踪iRBD患者注意力、工作记忆和更广泛记忆功能的稳定下降趋势。
这项研究追踪了162名iRBD患者（诊断时平均年龄为65.6岁），平均追踪期为7.7年。研究团队分析了总计318次神经心理学评估，在注意力/工作记忆和记忆领域均观察到统计学上显著的线性下降。
最显著的下降出现在数字符号测试中，该工具用于测量处理速度、持续注意力和工作记忆。该测试对脑损伤、痴呆、年龄和抑郁高度敏感。
研究人员还发现语言和视觉记忆出现一致性恶化。这些下降在短期内可能不明显，但会随时间累积至临床显著水平。所有iRBD病程超过10年的患者均经历认知功能恶化，即使已调整年龄和其他影响因素。
男性患者遭受更广泛和更深层次的功能损失，在注意力/工作记忆和记忆方面出现显著下降。相比之下，女性患者表现出较窄的下降模式，主要仅体现在数字符号测试及另一项数字任务测试中。
研究人员总结道："iRBD男性患者在注意力/工作记忆和记忆方面的渐进性认知下降可能代表神经退化的自然进程，不一定预示即将发生的表型转换。iRBD女性患者对认知下降似乎比男性表现出更大的韧性。"
研究团队成员、SNUH（首尔国立大学医院）神经精神病学教授尹仁英（Yoon In-young）建议采用针对性别的方法来监测和管理症状。
研究期间，33名受试者未发展出神经退行性疾病，但他们表现出与患病者相似的认知下降水平。
研究团队表示，这些发现表明，即使是在管理iRBD多年而未进展为痴呆症或帕金森病的患者中，渐进性认知损失仍可能在持续进行。
研究者建议iRBD患者即使尚未出现严重症状，也应接受定期检查和专业治疗。
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