麻省理工学院（MIT）最新研究表明，肉类、奶酪、坚果和豆类等日常食物中常见的氨基酸可能帮助癌症患者治疗后修复受损肠道。
在针对小鼠的实验中，MIT科学家发现含硫氨基酸半胱氨酸对干细胞和早期肠道细胞具有最强的再生促进作用——这些细胞常在癌症放疗过程中受损。若后续人体研究获得类似结果，研究人员表示通过食物或补充剂增加半胱氨酸摄入量或可帮助癌症患者加速康复。
"本研究表明，若为患者提供富含半胱氨酸的饮食或补充剂，或许能减轻部分化疗或放疗引发的肠道损伤。"MIT干细胞计划主任、该研究资深作者奥马尔·伊尔马兹（Omer Yilmaz）在声明中指出。他补充强调："关键在于我们并非使用合成分子，而是利用天然膳食成分。"
国家癌症研究所与MIT研究人员指出，化疗和放疗等癌症治疗会损伤肠道黏膜，破坏协助消化与修复的健康细胞。由博士后研究员池方涛（Fangtao Chi）主导的研究将小鼠分为多组，分别喂食富含20种不同氨基酸的饮食，追踪各氨基酸对肠道干细胞再生的影响。
克利夫兰诊所资料显示，氨基酸作为蛋白质基本单元，助力人体构建肌肉、激素及其他关键分子，同时支持组织修复与生长。半胱氨酸广泛存在于高蛋白食物中，包括肉类、蛋类、乳制品、豆类和坚果。研究发现其对小肠的修复效果尤为显著，这可能与小肠是主要蛋白质吸收部位有关。
研究人员还发现，半胱氨酸通过激活释放再生信号的免疫细胞，触发肠道修复反应。该成果已于本月发表在《自然》期刊。MIT团队未发表的后续研究显示，高半胱氨酸饮食能帮助肠道从5-氟尿嘧啶（治疗结肠癌和胰腺癌的化疗药物）治疗中恢复，显著促进小肠愈合。
伊尔马兹实验室此前已探索不同饮食对干细胞再生的影响，发现高脂食物和短期禁食亦可增强干细胞活性。但本研究首次确认单一营养素对肠道细胞的再生作用。团队正进一步研究半胱氨酸对毛囊再生的潜在影响，并计划探索其他影响干细胞再生的氨基酸。
"我们将揭示多种新机制，阐释这些氨基酸如何调控小肠和结肠的细胞命运决定与肠道健康。"伊尔马兹预测道。
宾夕法尼亚州伊利市认证功能医学专家艾米·霍纳曼（Amie Hornaman）博士认为研究前景可期，但强调需开展人体临床试验。"半胱氨酸并非万能药，但可能成为实用工具。"她向福布斯新闻数字版表示，"目前建议癌症患者优先通过天然食物摄取半胱氨酸，并在肿瘤科指导补充，同时筑牢蛋白质、膳食纤维和微生物组支持的基础。"
霍纳曼指出，人体每日硫氨基酸需求量约为每公斤体重13-19毫克，通常可通过均衡全食物饮食满足。她建议癌症患者及幸存者保持充足水分，优先摄取蛋白质和温和纤维，并避免在治疗期间使用高剂量抗氧化剂——除非获得肿瘤科团队许可。
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