如果你正在服用欧米伽-3鱼油或藻类补充剂来预防阿尔茨海默病和痴呆，请注意：一项新临床试验发现，这些补充剂并不能改善记忆、认知或脑细胞损失。
研究主要作者、洛杉矶南加州大学凯克医学院沃尔克神经学讲席教授侯赛因·亚辛博士表示：“欧米伽-3补充剂作为单一手段并不起作用。”他补充道：“即使在治疗组的大脑中观察到高水平的欧米伽-3，也没有改善认知。”亚辛博士领导凯克个性化脑健康中心。
那么什么有效呢？亚辛说，通过运动、减压、优质睡眠和以植物为基础的饮食来优化健康，同时从富含脂肪的鱼类、坚果和种子中获取欧米伽-3，才是有效的方法。
“在地中海地区，高欧米伽-3水平是良好认知的极强预测指标，”亚辛说，“但那里的人们并不服用补充剂。他们吃多脂鱼、运动、与朋友聚会、慢节奏生活、压力较小。在这种背景下，欧米伽-3才大放异彩，帮助大脑。但如果你吃典型的西方快餐饮食、不运动、整天工作压力大，我们的研究表明，即使大脑中有更多欧米伽-3，也无济于事。”
阿尔茨海默病预防研究员、佛罗里达神经退行性疾病研究所研究主任理查德·艾萨克森博士表示，多年来公众一直认为鱼油或藻类补充剂可能预防痴呆，现在是时候修正这种观念了。艾萨克森未参与这项新研究，他说：“欧米伽-3对维持最佳大脑健康至关重要，尤其对于携带APOE4基因（增加阿尔茨海默病风险）的人群。然而，这项研究表明，对于那些尚未优化自身健康的人来说，它们效果不佳。”
代表欧米伽-3行业的全球EPA和DHA欧米伽-3组织（GOED）在给CNN的电子邮件中表示，应考虑这项研究在欧米伽-3与认知结果整体证据语境中的位置。GOED传播副总裁埃拉娜·纳特克说：“例如，一项对33项观察性研究和随机对照试验的综述发现，EPA/DHA欧米伽-3补充剂对阿尔茨海默病进展具有保护作用。EPA和DHA欧米伽-3（鱼油补充剂中的关键脂肪酸）是研究最充分的营养素之一，已有超过5万篇发表论文和5000项临床试验，大量文献将欧米伽-3与积极的认知结果相关联。”
为什么欧米伽-3脂肪酸必不可少？
欧米伽-3多不饱和脂肪酸对任何动物的生存都至关重要。在人体中，它们能降低血压、提升好胆固醇、维持细胞健康，并降低患癌症、痴呆和阿尔茨海默病的风险。欧米伽-3对大脑健康至关重要。人类大脑中多达60%由脂质（脂肪）组成，其中约35%是欧米伽-3。然而，人体无法自行产生欧米伽-3，必须从三文鱼、鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、核桃、奇亚籽和亚麻籽等食物中获取。
许多人摄入的富含脂肪的鱼类、种子和坚果不足，因此补充剂变得普遍。鱼油补充剂提供二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。两者功能不同：EPA抗炎并支持心脏健康，而DHA是大脑、眼睛和中枢神经系统的核心结构构件。素食补充剂含有来自海藻的藻油，也是EPA和DHA的来源。
奇亚籽、大麻和亚麻籽油胶囊提供第三种欧米伽-3，称为α-亚麻酸（ALA），它是一种抗氧化剂，负责将食物转化为能量，对心脏也有益——根据克利夫兰诊所的数据，每天每摄入1克ALA，死于心脏病的风险就会降低10%。
生核桃是极好的来源。一盎司（约14个半核桃）提供2.5克ALA，几乎是推荐每日摄入量的两倍。核桃还提供镁、锰、铜、维生素B6和许多其他营养素——专家称这是补充剂无法比拟的全食物关键特征。
例如，野生三文鱼含有蛋白质、维生素A、D和B-12，以及硒、钾等关键矿物质，同时含有高品质欧米伽-3。
“当你从吃鱼中获取欧米伽-3时，你得到的不仅仅是单一营养素，而是整条鱼，”亚辛说，“但这必须成为健康生活方式的一部分。如果我们把三文鱼油炸，它就不再有效了。油炸会破坏欧米伽-3，或者旁边配上薯条也能中和其效果。”
“沧海一粟”
这项随机、双盲、安慰剂对照临床试验（被认为是科学金标准）的结果于周四发表在《柳叶刀》期刊eBioMedicine上。
该研究将365名55至80岁未患痴呆症的人分为治疗组和安慰剂组。所有参与者欧米伽-3水平极低，且至少有一个痴呆症风险因素，如肥胖、久坐不动的生活方式、高血压或高胆固醇。近50%的人携带至少一个APOE4基因副本——艾萨克森说，这一群体最有可能从补充剂中获益，因为他们的大脑难以有效处理脂肪。
治疗组每天服用高剂量欧米伽-3藻类补充剂（2000毫克DHA），持续24个月。对照组服用相同时间的安慰剂。两组都服用了复合维生素B。
所有参与者在研究的不同时间点接受了核磁共振脑部扫描、抽血和认知测试。测试显示，服用补充剂的人红细胞中欧米伽-3水平从4.9%升至11%。脑脊液（围绕大脑的液体）中的DHA水平在6个月后平均上升17%，证实欧米伽-3到达了预期目标。在携带APOE4基因（被认为最能从补充剂中获益）的人群中也观察到了同样的增长。
尽管有证据表明服用补充剂的人大脑中欧米伽-3水平升高，但在认知或海马体（大脑的记忆中心）大小方面没有改善。“实际上，服用欧米伽-3补充剂的人和服用安慰剂的人之间没有真正差异，”亚辛说。
艾萨克森说，这些结果表明，对于不运动、吃超加工食品、超重且有慢性疾病迹象的人来说，欧米伽-3补充剂就像“沧海一粟”。“我现在告诉我的病人：如果一个人携带一个或多个APOE4基因变异、血中欧米伽-3水平低且整体健康，他们仍然可以通过每周吃两次多脂鱼并服用高品质欧米伽-3补充剂来预防阿尔茨海默病和痴呆风险。但如果他们的生活方式不健康，就像这项研究中的群体一样，欧米伽-3补充剂根本不会起作用。”
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