美国预防服务工作组是一个鲜为人知的组织，偶尔会出现在新闻中。当它出现时，通常涉及一些新的建议，例如乳腺癌的乳腺X光筛查、结直肠癌的结肠镜筛查、高胆固醇筛查或服用阿司匹林预防心脏病发作。有时这些建议是支持某种预防性检测或治疗，有时则反对。而这些建议有时也会引发争议——其他专家可能会提出不同的建议。
然而，最重要的是，与其他许多组织的建议不同，工作组的建议始终基于可获得的最佳证据，而不是某人的总体经验或最佳猜测，以客观、无偏见的方式进行审查。客观地审查和综合大量相关证据需要时间、精力和专业知识。在这些方面，很少——甚至没有——其他组织能够与美国预防服务工作组（USPSTF）相媲美。
这就是我们所说的“循证医学”。这是一套非政治性的谨慎过程，由受过专门训练的人士来审查最佳可得证据。
美国预防服务工作组最初成立于40多年前。尽管其会议由联邦政府机构主办，但其16名成员——均由卫生与公共服务部部长任命，任期四年，均为无薪志愿者——并非政府雇员。他们通常是接受过额外培训的初级护理医生，能够批判性地审查健康证据，并由一支经过专门训练的证据审查和综合专家团队支持。
在我任职北卡罗来纳大学医学院和公共卫生学院期间，我有幸为美国预防服务工作组进行了20多年的证据审查工作，并担任了五年的美国预防服务工作组成员。
花这么多时间和精力审查健康证据可能看起来有些过度。毕竟，人们不是应该“自己做研究”吗？我希望事情真的这么简单。“自己做研究”通常会导致你在互联网上或社交媒体上的“影响者”那里找到一个有偏见的来源，他们很乐意给你一个答案。这个答案当然很简单，但往往错误。这种答案通常基于自身利益或意识形态议程，而不是对相关证据的仔细审查。
评估最佳可得证据实际上是一项复杂的工作。首先，你需要找到涉及你问题的研究。由于每周都有成千上万的研究发表，这需要专业知识和技能。
其次，每项研究必须根据诸如参与者是谁、研究类型、研究的时间和地点以及研究人员测量结果的准确性等因素进行评估。接下来，必须弄清楚如何整合结果冲突的研究，这是常见情况。最后，在已知信息的基础上——特别是那些即使有研究仍未知的信息——什么是公众的最佳建议？对于未经训练和支持的个人来说，进行这样的审查是不可能的。
对于那些试图自己做研究的人来说，最好的建议可能是找到像美国预防服务工作组这样的组织，它们会对最佳可得证据进行无偏见的审查，并查看其网站和建议。询问你的医生关于某个问题美国预防服务工作组的建议也是自己做研究的好方法。
不幸的是，现任美国卫生与公共服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪最近取消了2025年7月的美国预防服务工作组会议；人们非常担心他会解雇所有现任美国预防服务工作组成员（正如他已对其他基于证据的组织所做的那样），并用他选择的人取代他们，而这些人可能不如现任成员训练有素。
公众需要明白，以这种方式解散美国预防服务工作组将严重打击你和你的医生获取最佳检测和治疗建议的能力。理想情况下，“自己做研究”意味着能够咨询像美国预防服务工作组这样的组织，了解最佳可得证据到底说了什么——而不受党派偏见的影响。希望肯尼迪能退一步，让美国预防服务工作组继续提供这种类型的建议。
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