虽然许多人服用维生素是为了感觉更好，但最新研究表明，它们或许还能帮助您延缓衰老。
一项近期研究报告称，每日服用复合维生素可略微减缓生物衰老的速度，这是通过基于DNA的表观遗传时钟来衡量的。
时间年龄与生物衰老的区别
时间年龄只告诉我们出生以来过去了多少年，并不能解释我们身体的功能状态。
生物年龄衡量的是我们细胞和分子的状态。为了追踪这一点，科学家使用DNA甲基化模式，即所谓的表观遗传时钟——这些时钟可代表死亡或疾病的风险。这有助于研究人员了解某些群体是否在细胞水平上比其他人衰老得更快。
老年人常常面临身体处理营养物质能力下降的问题——许多人缺乏足够的B12或叶酸。这些微量营养素在DNA合成和甲基化过程中发挥作用。虽然人们常服用复合维生素以降低慢性病风险，但缺乏证据证明这些药丸能真正延缓衰老的进程。以往的数据大多来自观察性研究，而非临床试验。
“如今，人们对寻找不仅能活得更久，而且能活得更好的方法非常感兴趣，”资深作者、布莱根妇女医院预防医学部副主任兼营养研究主任霍华德·塞索博士说。
塞索及其团队开展了一项随机临床试验，作为可可补充剂与复合维生素效果研究（COSMOS）的一部分，旨在观察每日服用复合维生素或可可提取物能否在24个月内客观地改变这些分子时钟。
每日复合维生素如何影响表观遗传衰老标志物
这项研究涉及958名健康受试者，平均年龄70岁。研究人员采用了随机、双盲、安慰剂对照设计。受试者被分组，分别服用：每日可可提取物加复合维生素、每日可可提取物加安慰剂、安慰剂加复合维生素，或仅服用安慰剂。研究团队在两年内监测了五种不同的表观遗传指标。
他们重点关注了称为PCGrimAge和PCPhenoAge的表观遗传时钟，这些时钟比旧版本能更好地预测健康寿命和死亡率。
PCGrimAge：一种“第二代”表观遗传时钟，利用DNA标记来预测一个人的死亡风险和健康寿命。它通过观察吸烟史和血液中特定蛋白质水平等指标来估算生物年龄。
PCPhenoAge：一种衡量生物年龄的指标，侧重于身体功能和生理健康。它追踪与炎症、血糖和器官功能相关的标记，以判断身体是否比其时间年龄“更老”或“更年轻”。
服用复合维生素的组在PCGrimAge和PCPhenoAge两项指标上显示出统计学上显著的衰老减缓，相当于每年约1.4至2.6个月的差异。
在研究开始时生物衰老较快的受试者获益最大。
可可提取物对五项指标均未显示出显著影响。
第一代时钟（主要追踪时间年龄）也未见变化，这表明复合维生素可能影响特定的生物过程，而非所有衰老标志物。
评估维生素与健康衰老的临床证据
“看到复合维生素带来的益处与生物衰老标志物相关联，这令人兴奋，”塞索说。“这项研究为深入了解可及、安全的干预措施打开了大门，这些措施有助于更健康、更高质量的衰老。”
然而，其他专家建议保持谨慎。未参与该研究的悉尼大学医学与营养学教授、莱纳德·P·乌尔曼转化代谢健康讲席教授路易吉·丰塔纳教授对科学媒体中心表示：“这项研究报告称，每日服用复合维生素可略微减缓老年人基于DNA的‘表观遗传时钟’中的两项（共五项）——这些时钟被用作生物衰老的标志物。然而，效应量非常小，且效果在所有测试的衰老测量指标上并不一致。”
此外还存在着方法论方面的担忧，因为研究人员没有对多重比较调整p值。
“当同时测试多个结局时，某些看似‘阳性’的结果更可能仅仅是因为偶然出现，”丰塔纳说。
效应量也非常小，这表明尽管在统计学上可检测到，但这些变化可能尚未具有临床意义，也不会导致任何可见的健康变化。
另一种可能性是，结果仅反映了轻度缺乏者的简单营养补充，而非真正的抗衰老效应。
“总的来说，这些发现在科学上很有趣，但它们并不能提供令人信服的证据，证明每日服用复合维生素能有意义地延缓人类衰老，”丰塔纳说。
未来的工作需要观察这些变化是否能导致更少的虚弱病例或更长的寿命。
“我们计划进行后续研究，以确定在试验结束后，通过这五种表观遗传时钟以及其他新时钟观察到的生物衰老减缓是否持续存在，”共同资深作者、奥古斯塔大学佐治亚医学院医学教授董彦斌博士说。
“很多人服用复合维生素，却不一定知道服用它有什么益处，因此我们越了解其潜在健康益处越好，”塞索说。
参考文献：Li S, Hamaya R, Zhu H, 等. Effects of daily multivitamin–multimineral and cocoa extract supplementation on epigenetic aging clocks in the COSMOS randomized clinical trial. Nat Med. 2026. doi: 10.1038/s41591-026-04239-3。
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