当你想到巧克力时，可能不会将其与健康食品联系在一起，但研究表明，特别是黑巧克力，在适量食用的情况下确实有其益处。“真正的巧克力由于富含抗氧化剂黄酮类化合物而具有令人印象深刻的健康益处，”注册营养师丹妮尔·奥马尔（Danielle Omar, MS, RD）解释说。“当然，并非所有巧克力都是一样的——这些好处来自于可可本身，而不是添加的糖和填充物。”
这里有一个简要指南，告诉你这种甜食对你有哪些好处，以及如何选择具有最强健康效益的巧克力类型。
巧克力可以提升你的心情并减少压力
吃巧克力的确能带来简单的快乐！它含有能够提升血清素和多巴胺（我们大脑中的“感觉良好”化学物质）的化合物，这可能是我们自然地寻求巧克力作为安慰的原因之一。事实上，研究表明，85%可可含量的黑巧克力有助于通过改变肠道细菌来减少负面情绪。
它也对心脏有益
黑巧克力中的一种名为黄烷醇的抗氧化剂可以帮助放松血管，改善血液流动并减少炎症——所有这些都有助于保持良好的心脏健康。研究还表明，黑巧克力可能提高胰岛素敏感性，从而降低糖尿病的风险。实际上，最近的一项研究表明，每周吃五次黑巧克力的人患糖尿病的风险降低了21%。
如何选择最健康的巧克力
在你开始享用士力架之前，重要的是要知道并非所有的巧克力都是平等的——它们并不都具有相同的健康益处。70%或更高可可含量的黑巧克力是最佳选择，因为它提供了更多的抗氧化剂和更少的糖分。可可含量越高越好，因为这意味着你摄入了更多的纯可可，奥马尔解释道。
另一方面，牛奶巧克力含有更多的糖和乳制品，这会稀释黄酮类化合物——即赋予巧克力健康益处的化合物。白巧克力根本不含可可固体——只含有可可脂、糖和牛奶——因此从营养角度来看，它是完全不同的。
在选择巧克力时，寻找成分列表较短的产品。理想情况下，它应仅包含可可、可可脂和天然甜味剂，如原蔗糖、蜂蜜、枣或椰子糖。对于所谓的“无糖”巧克力要谨慎，因为它们可能含有麦芽糖醇或阿斯巴甜等人造甜味剂，这可能会导致消化不良并影响你的肠道健康。如果你想要一个低糖选项，可以选择用天然替代品如甜菊糖或罗汉果甜味剂制成的巧克力。
最健康的巧克力食用方式
由于巧克力并不是低热量食品（每盎司约160卡路里），你可能会希望适量食用，并尽量获取最大的营养价值。“专注于提供巧克力益处而不增加过多糖分或添加剂的方法，”她建议。以下是一些她的想法：
- 将浆果蘸入融化的黑巧克力中并冷冻，制作成充满抗氧化剂的冷冻零食。
- 在燕麦粥、奇亚籽布丁或加入冰沙中搅拌可可粉，以获得巧克力风味而无需添加糖。
- 与坚果一起搭配一块黑巧克力，作为平衡的小吃，不会导致血糖飙升。
- 用无糖可可粉、肉桂和少量枫糖浆自制热巧克力，以获得天然甜味。
关于所谓的主流巧克力，“当我想要一种‘经典’巧克力零食时，我会选择3-4颗黑巧克力好时之吻（Hershey’s Kisses），”奥马尔说。“这些巧克力小而份量可控，且比大多数其他经典选项含有更多可可和更少的糖。尽管如此，这些巧克力仍然是高度加工的，含有大量添加糖，因此虽然有所改进，但仍然不如选择高质量的黑巧克力。”
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