轻度认知障碍——作为痴呆症的早期阶段——在美国65岁以上人群中存在严重漏诊现象。这是我们的研究团队近期发表的两项研究的主要发现。
在第一项研究中，我们分析了2015-2019年约4000万名65岁以上Medicare参保者的医疗数据，估算该人群的轻度认知障碍患病率并统计确诊比例。研究结果令人震惊：通过统计模型预测的病例中，仅有8%得到实际确诊。推算至全美同龄人口，意味着全国约有740万例患者尚未被发现。
第二项研究分析了226,756名基层医疗工作者的诊疗数据，发现其中99%以上的医生都存在漏诊现象。
为何重要
在约50%的病例中，轻度认知障碍是阿尔茨海默症的早期征兆，每年约10-15%的概率进展为痴呆症。主要症状包括近期事件与预约记忆丧失、决策能力下降以及复杂任务处理困难。未能及时发现可能使患者错失治疗机会，无法有效延缓疾病进展。
某些可逆因素可能导致轻度认知障碍，如药物副作用、甲状腺功能异常或维生素B12缺乏。由于该病症的危险因素与心血管疾病高度重合（如高血压和高胆固醇），通过药物管理这些风险因素结合饮食与运动可降低恶化风险。
2023年美国食品药品监督管理局（FDA）批准了lecanemab（仑卡奈单抗），这是首个针对阿尔茨海默症的疾病修正治疗药物。与以往仅能暂时改善记忆丧失、躁动等症状的药物不同，这种新型治疗直接作用于病因。作为单克隆抗体，lecanemab可减少大脑中β-淀粉样蛋白斑块——这些毒性蛋白团块被认为是疾病进展的关键因素。大型临床试验显示该药可延缓阿尔茨海默症早期阶段的病程。同类药物donanemab（多奈单抗）也在临床试验中取得成功，预计2024年获得批准。
然而这些药物必须在阿尔茨海默症早期使用，理想情况下在患者仅表现为轻度认知障碍时使用，因为尚无证据表明其对晚期患者有效。早期诊断意味着及时治疗，从而获得更好的预后。
尚未明确的问题
导致及时发现率低的因素多种多样，但研究者尚未充分理解这些因素的相对重要性，也未找到降低高漏诊率的有效方法。
尽管症状具有特异性，但其隐匿性和渐进性使其容易被忽视，常被误认为正常衰老。中国某神经科医生向我们的研究团队反映，春节期间子女返乡时发现父母认知异常的比例显著上升，这种变化在日常相处中反而难以察觉。
医生也常将记忆问题归为正常衰老，怀疑其无治疗价值。虽然已有区分轻度认知障碍与病理性衰退的认知测试，但测试耗时约15分钟，在门诊时间有限的情况下难以开展，可能需要安排复诊。
未来方向
60岁以上人群及其亲友应警惕认知衰退迹象，在就诊时主动提出并要求正式评估。美国Medicare年度健康体检提供了讨论该问题的机会，但仅有约半数参保者利用了这项服务。
正如医生会严肃对待患者报告的不明原因体重减轻，我们主张将认知状态评估纳入常规问诊标准流程。
【全文结束】
