注意力缺陷多动障碍(ADHD)曾被认为主要影响男孩。如今，随着女性诊断率激增，该病症的真实运作机制正呈现全新图景。
插图：安娜·戈迪亚西
凯琳·林奇
2025年10月7日
《成人ADHD兴起》是《国家地理》对突破性研究的深度探索，这些研究颠覆了传统认知中ADHD的受影响人群及其患者如何蓬勃发展的观念。
23岁时，拉奇·伊多乌确信自己患上了痴呆症。她频繁忘记生日、错过工作会议，甚至难以管理信用卡债务。谷歌搜索提示她可能患有早发性痴呆，但医生迅速否定了这一猜测。此后又经历四年时光，经过两位精神科医生的评估，伊多乌才最终被确诊为ADHD。
突然间，她生命中的种种现象都有了合理解释：童年时持续坐立不安、为完成作业通宵达旦依赖咖啡因，以及需要数周才能回复朋友消息的习惯。“这是一次重大顿悟时刻，”现年31岁的伊多乌说道。据美国疾病控制与预防中心统计，她是数百万成年后确诊ADHD的女性之一，且近年确诊人数持续攀升。研究人员认为增长源于多重因素，包括公众认知提升、远程医疗普及以及历史上对女性ADHD的诊断不足。该话题在社交媒体上热度激增，引发部分心理学家对过度诊断或自我误诊的担忧。俄亥俄州立大学近期全国调查显示，25%的成年人怀疑自己可能患有ADHD。
科学家们终于开始研究女性身体，我们正在获得新发现。
问题的部分症结在于，ADHD患者通常分为三类：多动型、注意力不集中型或混合型。女孩和女性更易呈现注意力不集中型，表现为组织混乱、健忘以及难以启动和维持任务。“她们常被视为白日梦者或神游天外，”杜克大学医学院杜克女性ADHD中心联合主任朱莉娅·谢克特表示。
即使是多动型或混合型诊断的女孩，症状表现也可能与男孩不同，例如过度健谈、不停卷绕头发、双腿持续抖动或情绪化反应。“她们的症状同样具有破坏性，”谢克特强调，“却容易被忽视。”
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不久前，首次尝试描述ADHD在少女中表现的重大研究曾遭广泛嘲笑。1999年，临床心理学家凯瑟琳·纳杜与人合著《理解患ADHD的女孩》时，学界仍将ADHD几乎完全视为男孩疾病。“我们在会议上被嘲笑，”纳杜回忆道，“他们说：‘我们有每周三次被叫到校长办公室、停学、扔纸团的男孩，而你面对的是成绩优异的安静女孩，竟认为她们有ADHD？’”
尽管态度逐渐转变，但ADHD研究主体仍集中于男孩和男性，导致社会形成“多动且破坏性”的刻板印象。然而，ADHD女孩可能在学业上表现出色，但代价截然不同——她们或许能为论文取得A等成绩，却因数周无法专注而不得不在提交前夜通宵赶工。
“女孩们竭力隐藏问题：‘我不想让老师生气，’”纳杜解释道。心理学家将此称为“掩饰行为”，即社会化为女性的个体常因社会期望而寻找补偿症状的方法。“若决心取得成功，她们必须付出至少双倍努力，”纳杜指出。
33岁的霍华德·休斯医学研究所博士后科学家珍娜·穆恩在20多岁末确诊前，长期困于自我消耗的循环中。“你不能让人知道你正在崩溃，”穆恩坦言。与许多未获治疗步入成年的女性相似，穆恩学业成绩顶尖并拥有成功职业生涯。然而，多年掩饰症状导致她出现心理健康问题、自尊心受损及人际关系困难。
穆恩如今意识到症状始于童年。但女孩和女性的症状更易被误判为情绪或学习障碍，且较少被转介评估。性别偏见亦发挥作用：两项独立研究发现，当教师面对ADHD儿童的案例描述时，若将儿童姓名和代词从女性改为男性，更可能推荐其接受治疗并提供额外支持。
这些误解导致ADHD女孩被忽视，直至成年仍未获治疗。马里兰成人注意力缺陷障碍中心主任、约翰霍普金斯大学医学院精神病学教授戴维·古德曼指出，童年期ADHD男女比例约为3:1，而成人期接近1:1。这表明ADHD患病率在性别间本应均等，唯独女性诊断更迟。“儿童因破坏他人生活而获诊断，”古德曼解释，“成人则因自我困扰而确诊。”
女性步入成年后，社会要求其更主动管理行为与情绪，使ADHD症状更难被识别。多动可能表现为内心焦躁，注意力不集中可能体现为难以完成家务或遵守截止期限，冲动性则可能反映为预算管理困难。尽管面临挑战，许多ADHD女性外表仍是追求卓越的完美主义者。然而，漏诊或误诊的后果极为严重。
与神经典型人群相比，ADHD女性更易出现焦虑、抑郁、药物滥用及饮食障碍。加拿大研究者近期发现，ADHD成人自杀企图风险是普通人群的五倍以上，近四分之一患病女性报告曾尝试自杀。丹麦主导的研究揭示，ADHD女性早逝风险高于患病男性，可能源于女性更难获得诊断与治疗。
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即使决定接受专业医学评估，寻找合格诊疗人员也极具挑战。“精神病学家在三年培训中仅接受约半天的成人ADHD专项训练，”纳杜表示。评估需多次会诊以确认童年期症状存在。
“医生告诉我，因我大学毕业且有工作，她认为我不可能患ADHD，”伊多乌解释道。女性更易被误将ADHD症状诊断为焦虑或抑郁。穆恩曾近20年被误诊为重度抑郁症和焦虑症并接受治疗，直到通过ADHD针对性疗法（心理治疗与药物）才缓解症状。她认为自身焦虑抑郁实则是为掩饰症状而自我施压的反应。
“精神病学家会说：先治疗焦虑，再治抑郁。等这些改善后，再看是否存在ADHD，”纳杜批评道，“但顺序本应相反。”
与此同时，社交媒体持续传播认知——也带来潜在困惑。例如，不列颠哥伦比亚大学研究者在2022年分析百条最热ADHD相关TikTok视频时，发现近半内容存在误导。“ADHD绝非偶尔丢钥匙的毛病，”谢克特强调，“当我们将ADHD简化为社交媒体贴文时，真实的机能损伤便在混杂中消失了。”
研究者同时指出，由新冠疫情、远程办公及社交媒体使用增加引发的注意力问题，不足以构成ADHD诊断依据。“仅因居家办公困难、手机分心或开着电视无法写作业，并不意味你患有ADHD，”谢克特警示，“我们关注的是跨时间、跨场景持续存在的症状模式。”
谢克特最终认为，社交媒体不会导致临床就诊女性被误诊。“ADHD本就存在，”她表示，“我们临床医生终于迎头赶上，更善于诊断成年女性ADHD。但仍有大量工作待完成。”
若你未患ADHD，安非他明和利他林对你无效。
对伊多乌而言，自接受专业治疗（包括专注力药物处方）后，她已掌控财务、职场表现突飞猛进，并改善了人际关系。
她的经历与信息匮乏促使她在2020年创办《与ADHD共同成长》电子报，她表示该报已帮助多人获得确诊。“生活在一个感觉大脑有问题的世界极其艰难，”伊多乌说，“但仅仅是知晓真相，便蕴含着力量。”这正是迈向解决方案的第一步。
本文最初发表于2024年1月16日，已更新。
本故事版本将刊登于2025年11月《国家地理》杂志。
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