阿尔茨海默病是一种进行性神经系统障碍，通常出现在65岁以上的人群中。然而，在极少数情况下，它也可能影响30多岁、40多岁甚至20多岁的人。当症状在65岁之前开始时，被称为早发性或年轻型阿尔茨海默病。
最新一部宝莱坞热门电影《赛亚拉》不仅在票房上大获成功，也引发了重要讨论。这部意外走红的电影讲述了一位22岁女性被诊断为早发性阿尔茨海默病的情感历程。这是一种罕见但真实的医学状况，影响着远比典型患者年轻的人群的记忆、认知和日常功能。
早发性阿尔茨海默病与晚发性阿尔茨海默病的区别
大多数早发性阿尔茨海默病的症状与晚发性病例相似。然而，由于年轻个体通常更加活跃并参与社交活动，像健忘或迷失方向等迹象最初可能被误认为是压力或倦怠。
早发性阿尔茨海默病主要有两种形式：
常见早发性阿尔茨海默病
这种形式的进展与老年人的阿尔茨海默病类似，只是症状出现得更早。
家族性（遗传性）阿尔茨海默病
这是一种极为罕见的遗传形式，由特定的基因突变引起。有这种形式的患者可能在30多岁或40多岁就开始出现症状，且通常有家族遗传史。
年轻人患阿尔茨海默病的原因是什么？
尽管阿尔茨海默病的确切原因尚不完全清楚，但研究人员相信两种异常脑蛋白起着重要作用：
β-淀粉样蛋白斑块：在神经细胞之间堆积的黏性簇，干扰了细胞间的通信。
tau蛋白缠结：在细胞内部形成的扭曲纤维，阻碍了营养物质的运输。
尽管斑块和缠结的形成是自然衰老的一部分，但阿尔茨海默病患者的这些物质会过量且更早地出现，尤其是在大脑的记忆相关区域。这种早期积累会破坏正常的大脑功能，导致认知能力下降。
需要注意的警示信号
阿尔茨海默病影响每个人的方式各不相同，但最常见的症状包括：
- 打乱日常生活的记忆力减退
- 计划或解决问题的困难
- 时间或地点的混淆
- 理解视觉图像或空间关系的困难
- 情绪、行为和性格的改变
- 在熟悉的环境中迷路
- 说话或写作时难以使用词语
在年轻患者中，这些症状可能被忽视或归因于焦虑、抑郁或疲劳。然而，当这些迹象持续存在时，寻求医疗建议至关重要。
谁有发展为早发性阿尔茨海默病的风险？
尽管阿尔茨海默病没有单一的原因，但已知的几个风险因素会增加早发的可能性：
- 家族史和特定基因突变
- 头部创伤或颅脑损伤（TBI）
- 心血管疾病，如心脏病和糖尿病
- 吸烟和不健康的生活习惯
- 肥胖和不良饮食
- 长期的高压力水平
早发性阿尔茨海默病有治愈方法吗？
目前，任何形式的阿尔茨海默病都无法治愈，但治疗选项可以帮助管理症状并减缓疾病进展。可以开具胆碱酯酶抑制剂和美金刚等药物，同时结合生活方式的改变、认知治疗和支持项目。
早期诊断至关重要，尤其是对于年轻人，因为它允许更好地规划、获取资源以及调整工作和个人生活。
《赛亚拉》效应：通过电影提高公众意识
通过选择一位年轻女性主角来突出这种罕见疾病，《赛亚拉》为早发性阿尔茨海默病带来了急需的关注。对于Z世代和千禧一代观众来说，这是一个警钟，提醒认知障碍不仅仅是“老年人”的问题。
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