牛奶是许多家庭的主食。长期以来，它因富含钙和维生素D等营养成分而备受推崇，但新的数据表明，牛奶还有另一个好处，即影响消化系统内复杂的微生物群落。
最近的研究结果由贝勒医学院的李娇博士领导，显示牛奶消费与几种有益细菌的数量增加有关，而奶酪则可能减少某些对平衡肠道环境至关重要的微生物。
乳制品如何帮助肠道
专家表示，乳制品与微生物组相互作用，微生物组是体内帮助分解营养物质的微生物混合体。牛奶似乎支持更广泛的肠道微生物种类，这是肠道适应性更强的一个标志。
科学家们已经探讨了牛奶在促进与较低炎症和改善肠道屏障相关的细菌生长方面的作用。一些研究人员推测这种趋势可能与乳制品中的碳水化合物含量有关，但具体细节仍在研究中。
关键细菌的考察
几种与乳制品相关的微生物尤为突出。一种是Faecalibacterium，以其产生有助于维持肠道平衡和缓解炎症的物质而闻名。
另一种是Akkermansia，通常因其与健康体重和血糖控制的联系而被提及。研究人员表示，当牛奶摄入量增加时，这些细菌在肠道中更为丰富。
奶酪似乎带来了不同的后果，通过减少Bacteroides（一种常见的肠道居民，可能影响结肠状况）来实现。它还似乎降低了Subdoligranulum的数量，这是一种被认为在代谢健康中起作用的属。
科学家注意到，被视为益生菌的Bifidobacterium也可能随着某些乳制品习惯的改变而增加。这一可能性引起了专业人士的兴趣，他们正在寻找通过饮食支持消化的方法。
酸奶未揭示的内容
尽管酸奶因其潜在的益生菌特性而受到赞誉，但这项研究并未发现酸奶摄入量与肠道微生物变化之间的明确联系。
这可能是由于参与者报告的整体酸奶消费量非常低，限制了有意义的分析。
由于数据不足，研究人员无法确定酸奶是否对关键细菌如Akkermansia或Faecalibacterium有同样的影响。
未来的研究可能需要更多样化和更高摄入量的酸奶来探索发酵乳制品与牛奶和奶酪相比的效果。
乳制品摄入与肠道健康
一些研究人员强调，牛奶含有更多的乳糖，这可能有助于增加有益细菌的存在。奶酪通过发酵制成，含有的乳糖较少，但包含其他可能以不同方式塑造肠道的元素。
营养师提醒人们，每日乳制品推荐摄入量可能因年龄、生活方式和健康状况而异。对乳糖敏感或易患某些消化问题的人可能需要谨慎选择乳制品。
美国的一些营养指南建议每天摄入约三杯乳制品，但个人需求各不相同。
许多人未能达到这个摄入量，这就为考虑牛奶或奶酪如何增加微生物多样性留下了空间。
未来的饮食指南
健康专家警告说，这些发现不应导致对所有乳制品做出广泛假设。
该研究涉及一小群老年男性，他们的平均乳制品摄入量低于全国平均水平，因此结果可能不适用于其他群体或饮食模式。
然而，这项研究增加了对更个性化饮食建议的需求。未来的指南可能不仅需要关注乳制品的数量，还需要强调乳制品类型及其对肠道细菌平衡和整体健康的影响。
小规模研究的局限性
该研究仅包括34名参与者，其中大多数是老年男性。这一有限的样本规模使得很难将结果应用于年轻人、女性或其他多样化的人群。
此外，依赖自我报告的食物频率问卷也引入了一些不确定性。人们并不总是能准确地记住他们的食物习惯，这可能会影响他们的乳制品摄入量与微生物组变化之间的匹配程度。
乳制品、肠道健康与未来
越来越多的研究表明，食物选择不仅影响基本营养。特别是牛奶消费现在与存在可能保护免受各种肠道相关问题的微生物有关。
“乳制品消费可能通过调节结肠黏附性肠道微生物群的结构和组成来影响宿主健康。”李娇博士说。
更广泛的健康联系是一个活跃的话题，未来的研究可能包括长期变化的试验。
研究人员计划进一步了解每种乳制品如何在不同年龄和背景的人群中修改这些微生物。他们还想了解像钙或蛋白质这样的营养素如何与肠道微生物一起工作，以保持消化系统的顺利运行。
该研究发表在《营养素》杂志上。
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