研究表明外卖容器中的塑料可能加剧阿尔茨海默病风险
Vishwam Sankaran
2025年9月19日，星期五，17:09（UTC时间）
一项新研究警告称，外卖容器和其他日常产品中的塑料颗粒正进入大脑并触发类似阿尔茨海默病的症状。
越来越多的研究表明，微小的微塑料和纳米塑料颗粒在环境中普遍存在，并通过我们食用的食物和水以及呼吸的空气常规进入人体。
据发表在《环境研究通讯》(Environmental Research Communications)上的一项新研究称，这些颗粒已在人体所有系统中被检测到，包括大脑，它们可以在大脑中积累并触发类似阿尔茨海默病的状况。
先前的研究表明，此类微塑料颗粒会渗透血脑屏障，该屏障可保护大脑免受病毒和细菌等有害外来物质的侵害。
最新研究评估了穿过血脑屏障的此类塑料毒素对大脑健康的影响。
研究发现，此类塑料颗粒在大脑中的积累可能导致认知能力下降甚至阿尔茨海默病，特别是在携带遗传风险因素的人群中。
在这项研究中，科学家检查了经过基因改造以包含自然发生的APOE4基因的小鼠——这是阿尔茨海默病风险的强烈指标。
已知携带该基因的人比携带从父母遗传的APOE3基因变体的人患阿尔茨海默病的可能性高出3.5倍。
罗德岛大学药学院的研究合著者Jaime Ross博士表示："在这些小鼠中，就像在人类中一样，这并不保证你会看到认知方面的任何变化。你可能有同卵双胞胎都携带APOE4基因，一个认知完全健康，而另一个可能患上阿尔茨海默病。"
"这告诉我们，生活方式、环境等方面一定存在某些因素。我们正在研究与阿尔茨海默病相关的可调节因素——饮食、锻炼、维生素，尤其是微塑料等环境毒素，"Ross博士解释道。
图片显示，在加利福尼亚州蒙特雷公园的一家甜甜圈店，一杯泡沫咖啡杯中的咖啡（AFP via Getty Images）
研究人员试图了解，如果一个人携带APOE4基因，并且还意外地从环境中摄入大量微塑料，那么其患阿尔茨海默病的风险水平如何。
为了研究这一点，他们让两组小鼠（一组携带APOE4变体，另一组携带APOE3）在为期三周的时间内饮用含有微塑料和纳米塑料的水。
研究人员发现，这些在泡沫外卖容器、塑料杯等中发现的微小颗粒渗透到了小鼠的器官中，包括大脑。
此外，还有一组对照小鼠，携带每种APOE基因变体，但未接触微塑料。
然后，科学家们开始检查每只小鼠的认知能力，首先进行开阔场地测试，将小鼠放入一个腔室中，让其随意探索90分钟。
研究人员发现，在通常情况下，小鼠会紧贴墙壁以躲避潜在的捕食者，但暴露于微塑料的APOE4小鼠——尤其是雄性小鼠——倾向于在开阔空间中游荡和停留，使自己容易受到捕食者的攻击。
在另一项测试中，评估了小鼠识别新物体的能力。
研究人员表示，暴露于微塑料的携带APOE4基因的雌性小鼠识别新物体的速度较慢，这暗示了认知能力下降的迹象。
Ross博士说："在第一个测试中，你可以看到雄性小鼠在竞技场中心花费更多时间并更多地休息。在雌性小鼠中，我们看到了新物体识别方面的变化。"
"在人类阿尔茨海默病患者中，男性往往经历更多冷漠变化；他们更不在乎。女性则经历更多记忆变化。因此，记忆和冷漠之间的联系非常清晰，"她解释道。
科学家表示，研究结果表明，携带已知最大阿尔茨海默病风险因素的动物暴露于微塑料和纳米塑料后，其行为会发生性别依赖性变化，这与在人类阿尔茨海默病患者中观察到的情况相似。
研究人员呼吁进一步研究微塑料和纳米塑料暴露导致的认知能力下降，这些是人们日常接触的最突出的环境毒素之一。
Ross博士表示："有趣的是，我们在小鼠身上看到的情况与我们在现实世界中看到的情况相似。我们希望鼓励对微塑料和纳米塑料这一祸害进行进一步研究。"
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