一项新研究表明，中年和老年成年人若停止使用处方安眠药物，不仅能够更优雅地老去，还能节省部分开支。
研究人员在即将出版的12月号《柳叶刀-美洲区域健康》（The Lancet Regional Health-Americas）期刊中报告称，避免使用安眠药物可将美国老年人一生中的跌倒率降低近9%，认知衰退率降低2%。
研究人员表示，这还将延长寿命一个多月，并为民众节省数千美元。
南加州大学谢弗健康政策与经济学中心（USC Schaeffer Center for Health Policy & Economics）的研究科学家、主要研究员韩克·海因-约翰逊（Hanke Heun-Johnson）在新闻稿中表示：“我们的结果表明，减少安眠药物的使用可以帮助老年人过上更健康、限制更少的生活。”
研究人员在背景说明中指出，超过1500万50岁及以上的美国人服用处方安眠药，包括苯二氮卓类药物和安必恩（Ambien）等镇静催眠药。
指南不建议长期使用，但医生往往仍长期开具这些药物。
研究人员称，失眠影响高达65岁以上人群的50%，增加其患抑郁症、焦虑症、心脏病、高血压和认知衰退的风险。
然而，研究人员表示，安眠药物会增加跌倒导致的骨折、梦游、夜惊和认知障碍的风险。
在新研究中，研究人员开发了“未来老年人模型”（Future Elderly Model）来预测安眠药物使用对老年人的影响。
利用联邦健康与退休研究（Health and Retirement Study）长达二十年的数据，研究人员分析了当前安眠药的使用情况，以及如果所有人停止使用后人们可能的状况。
他们发现，65至74岁人群在避免使用安眠药物方面，从大脑和身体健康角度获得的潜在益处最大。
研究人员表示，老年人一生中平均可节省约6600美元，这主要源于生活质量的提升。
研究人员指出，人们最好尝试失眠认知行为疗法（cognitive behavioral therapy for insomnia），该疗法教授更好的睡眠习惯。它在短期内与安眠药同样有效，在长期内更有效，并且可以通过应用程序提供。
谢弗中心高级学者、资深研究员杰森·多克托（Jason Doctor）在新闻稿中表示：“失眠对许多老年人来说是一个严重问题，但定期使用安眠药物可能带来真实风险。支持医生减少处方并推广更安全、经证实的替代方案，最终将使患者和社会受益。”
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