从2008年到2022年，美国医院关闭了近30%的儿科住院病房，而成人住院病房仅关闭了4.4%，这是西北医学最近在《JAMA Pediatrics》上发表的一项分析得出的结论。
儿科患者的住院治疗通常发生在综合医院，尽管米歇尔森领导的最近研究表明，由于儿科住院病房的关闭，综合医院更倾向于将这些患者转院而不是收治入院。这项趋势是否因新冠疫情而持续尚不清楚，即使近年来儿科呼吸道疾病病例大幅增加，西北大学儿科急诊医学部副教授肯尼斯·米歇尔森博士表示。
“这项研究的动机在于，儿科住院病房的关闭率在2018年之前已经下降了十年。我们想看看这一趋势是否在疫情期间继续，因为有人担心儿科床位可能被转换为成人床位。”米歇尔森说。
研究人员利用美国医院协会年度调查的数据，研究了2008年至2022年间超过4,800家美国医外科医院的报告，以确定儿科住院病房（定义为设有并配备儿科护理病床的医院）的数量、儿科床位数量、成人病房/床位数量及关闭情况。
在研究的4,800多家医院中，只有2,074家（43%）报告拥有儿科住院病房。此外，2008年至2022年间，儿科住院病房数量减少了30%，儿科床位数量减少了19.5%。与此同时，成人住院病房数量减少了4.4%，成人床位数量减少了3%。
“最重要的发现是，这一趋势在2018年至2022年间持续未减。”米歇尔森说。
研究人员列举了儿科住院病房关闭的几个潜在原因，包括成人床位比儿科床位产生更多收入，儿科人员短缺使得病房难以运营，儿科住院治疗日益复杂且需要专业资源，以及疫情期间床位转换可能未被恢复。
“这很重要，因为它确实要求制定政策解决方案来应对儿科容量和可及性的损失。我们的下一步是研究哪些政策解决方案最有效，以减轻全国住院能力的损失。”米歇尔森说。
(全文结束)
