根据加州大学戴维斯分校研究人员最近的一项研究，拥有生活目标可能有助于降低患痴呆症的几率。
该研究基于对13,765名45岁及以上参与者的调查数据，这些参与者于2006年至2020年间作为美国人口为基础的纵向研究的一部分接受了调查。研究人员分析了志愿者心理健康的详细信息（包括生活目标感）和认知障碍情况，并在15年后进行了后续问卷调查。
数据显示，拥有强烈的生活目标感与患痴呆症风险降低约28%相关。当这一群体中确实出现认知能力下降时，通常出现在较晚的年龄。
"我们的研究结果表明，拥有生活目标有助于大脑随着年龄增长保持韧性，"精神病学家阿利扎·温戈表示。
"即使是对于有阿尔茨海默病遗传风险的人，生活目标感也与发病年龄延迟以及患痴呆症的可能性降低相关。"
（霍华德等人，《美国老年精神病学杂志》，2025年）图表显示，生活目标感更强的人随着时间推移，患痴呆症的风险更低。
尽管这种关系不一定具有因果关系，但研究人员确实考虑了年龄、性别、教育程度和抑郁（通常与痴呆症相关）等因素，以及通过APOE4基因的遗传风险，排除了可能解释这种关联的多个因素。
研究参与者并未被特别询问什么赋予他们生命意义，但研究人员建议，生活目标可以在人际关系、工作、信仰、帮助他人或设定目标中找到，并指出生活目标是个人化和主观的。
"虽然像lecanemab和donanemab这样的药物可以轻微延缓阿尔茨海默病患者的认知障碍症状，但它们伴随着风险和成本，"公共卫生研究员尼古拉斯·霍华德表示。
"生活目标是免费、安全且可获得的。这是人们可以通过人际关系、目标和有意义的活动来建立的东西。"
这项研究与先前将强烈生活目标感与较低痴呆症风险相关联的研究结果相呼应，但之前关于该主题的研究往往侧重于老年人群，且时间跨度较短。
目前尚不清楚为什么拥有生活目标感可能抵御痴呆症，但这些发现为寻找阿尔茨海默病等疾病的治疗方法以及探索它们如何在大脑中开始提供了有趣的背景。
"这项研究令人兴奋的地方在于，人们可能能够'思考'自己进入更好的健康状态，"认知神经学家托马斯·温戈表示。"生活目标是我们可以培养的东西。"
"开始思考什么赋予你生命意义，永远不会太早或太晚。"
该研究已发表在《美国老年精神病学杂志》上。
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