简报
- 埃默里大学研究人员发现了血液中的关键变化，可能使阿尔茨海默病在症状出现前数年被检测到。
- 该团队正在开发一种血液检测方法，可识别早期风险并指导家族预防筛查。
- 科学家预计这种检测工具将在五年内应用于初级医疗诊所。
美国佐治亚州布鲁克黑文——埃默里大学戈伊苏埃塔脑健康研究所的研究人员认为，他们在对抗阿尔茨海默病的斗争中可能接近重大突破，这种突破将使医生能够通过简单的血液检测诊断该疾病。
专家观点
研究阿尔茨海默病长达15年的埃里克·约翰逊博士领导团队，发现了似乎先于疾病出现的关键血液变化。
约翰逊表示：“血液中存在多种变化，例如免疫系统过度激活、蛋白质无法正常生成或降解、糖代谢异常——这些因素共同使人易患阿尔茨海默病。”
研究人员希望这一发现能促成早期检测工具，在症状出现前捕捉并最终治疗阿尔茨海默病。“如果你家族有患病风险，我们可以开始对你进行筛查，”约翰逊说。
71岁的盖伊·牛顿认为，这种早期筛查可能改变她的命运。“九个月前，我开始频繁忘词。说半句话时大脑突然一片空白，”她说。埃默里大学医生随后诊断她患有轻度认知障碍，并在她脑中检测到淀粉样斑块。
牛顿推测病情有家族遗传性，回忆起父亲多年前在家乡迷路的经历：“这种事以前从未发生过。”
深入分析
美国国立卫生研究院数据显示，65岁以上人群中，10%至20%会经历轻度认知障碍，超过700万美国人正遭受阿尔茨海默病困扰。
目前，牛顿是2000多名参与埃默里大学研究的捐血者之一。“我确信从父亲那里遗传了这种基因。若能阻止子女或孙辈在任何阶段患病，这一切都值得，”她说。
下一步
约翰逊博士估计，这种血液检测方法有望在五年内完成临床验证并投入初级医疗诊所使用。
消息来源
埃默里大学戈伊苏埃塔脑健康研究所研究人员接受FOX 5记者采访完成本报道。
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