根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球约有5%的人口患有抑郁症。
“抑郁症是一个严重的健康问题，影响着世界各地的许多人，”英国萨里大学心理学学院的神经科学讲师兼研究员Simon Evans博士在接受《医学新闻今日》采访时说。“抑郁症会影响日常功能，并可能影响个人的工作和教育。它还会增加发展其他严重健康状况的风险，包括心脏病和中风，因此研究减少抑郁症的方法非常重要。”
Evans是这项新研究的主要作者，该研究发现，喜欢在夜间活动的“夜猫子”可能比白天更活跃的“早起者”更容易患抑郁症。
该研究最近发表在《PLOS One》杂志上。
“夜猫子”的抑郁率高于“早起者”
在这项研究中，研究人员通过在线问卷收集了546名年龄在17至28岁之间的萨里大学学生的数据，问卷内容包括他们的睡眠模式、酒精使用、正念水平以及抑郁和焦虑程度。
经过分析，Evans及其团队发现，具有晚间作息类型（即夜猫子）的研究参与者相比早晨作息类型（即早起者）的参与者，患抑郁症的风险明显更高。
一个人的作息类型——或他们喜欢清醒或睡觉的时间——会影响其身体的自然昼夜节律。
“大约50%的年轻人是‘夜猫子’，而年轻人中的抑郁症发病率也达到了历史最高点，”Evans说。“因此，研究这种联系非常重要。”
睡眠和酒精使用如何影响抑郁风险
研究人员认为，导致抑郁症风险升高的原因是晚间作息类型的人报告睡眠质量较差、酒精使用较多且较少表现出正念行为。
“更重要的是，我们发现作息类型与抑郁症之间的联系完全由某些方面的正念（特别是‘有意识地行动’）、睡眠质量和酒精消费所介导，”Evans解释说。“这意味着这些因素似乎解释了为什么夜猫子报告更多的抑郁症状。”
“高达50%的年轻人是夜猫子，我们的研究表明，鼓励更高的正念（如引导冥想和正念练习）、更好的睡眠质量和较低的酒精使用会积极地促进这些个体的心理健康，”他继续说道。“鉴于全世界年轻人中抑郁症的高发率，这一点尤为重要。”
“我们计划进一步研究屏幕时间和数字技术的使用，看看这些因素如何影响年轻人的睡眠和心理健康，”Evans补充道。
心理健康与睡眠之间的联系
《医学新闻今日》有机会采访了Brainsway公司的首席医疗官Richard A. Bermudes博士，他对这项研究进行了评论，指出这强化了医生在临床实践中每天看到的情况——睡眠和心理健康之间有着深刻的联系。
“不良的睡眠可能是抑郁症的症状，也是其促成因素，”Bermudes解释说。
“对于大脑仍在发育的年轻人来说，持续的高质量睡眠对于情绪调节和整体福祉至关重要。我们对睡眠如何影响抑郁症风险了解得越多，就能越早进行干预，防止长期困扰，”他说。
“抑郁症是全球致残的主要原因之一，发病率正在上升，尤其是在年轻人中。虽然我们有有效的治疗方法，但许多人要么不寻求帮助，要么对一些标准治疗反应不佳。如果我们能识别出可改变的风险因素——比如睡眠模式、体育活动或营养——我们就可以在抑郁症开始之前预防它，或者使现有的治疗方法更加有效。预防总是比治疗容易，因此这方面的研究至关重要。”
—— Richard A. Bermudes, MD
在“永远在线”的社会中管理睡眠和抑郁症
《医学新闻今日》还采访了新泽西州杰克逊海岸大学医学中心的精神病学首席住院医师Nathan Carroll博士，他对这项研究进行了评论。
Carroll评论说，这是一项出色的研究，强化了睡眠和抑郁症之间的联系，并可以通过针对可改变的风险因素来解决，从而帮助晚间作息类型的人降低抑郁风险。
“在一个‘永远在线’的社会中，平板电脑、手机、流媒体服务和社交媒体让青少年和年轻人特别倾向于熬夜。诸如‘有意识地行动’和正念等技巧不仅有助于改善睡眠和抑郁症，还可以帮助改善个体可能存在的其他共病风险因素。”
—— Nathan Carroll, DO, MBA
“我们知道抑郁症的终身负担非常严重。它可能导致工作表现下降、终生收入减少、生活质量下降，甚至寿命缩短。我们能够尽早控制抑郁症的发展，就是朝着正确方向迈出了一步，”Carroll解释说。
“更多纵向研究验证这项研究将有助于建立更多证据支持这些干预措施。此外，我希望看到针对健康睡眠的公共卫生宣传活动。我们知道睡眠对我们的健康如此重要，值得投资于旨在改善睡眠的活动，”他补充道。
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