一项开创性的研究揭示，夜间接触过多的光照可能会严重扰乱人体的昼夜节律，从而增加五种主要心血管疾病的风险。昼夜节律作为人体的内部时钟，在调节血压、心率、血小板激活、激素分泌和葡萄糖代谢等关键健康指标方面发挥着至关重要的作用。通过非自然光照的干扰——尤其是在夜间——可能对心血管系统产生显著影响。
在一项名为《个人夜间光照暴露预测88,000多人心血管疾病发病率》的研究中，弗林德斯健康与医学研究所的研究人员与英国和美国的团队合作，探索了夜间光照暴露与心血管疾病之间的潜在联系。
该研究涉及了来自英国生物银行的88,905名参与者，年龄介于62至70岁之间，其中大多数为女性。在2013年至2016年期间，这些参与者佩戴了一周的腕式光传感器，以追踪他们在白天和夜间接触光照的情况。这些数据与国家医疗服务（NHS）记录的心血管健康结果一起分析，数据记录至2022年11月。
研究结果令人震惊。夜间光照暴露增加与五种主要心血管疾病的发病风险呈剂量反应关系。这些疾病包括冠状动脉疾病、心肌梗死（心脏病发作）、心力衰竭、心房颤动（心律不齐）和中风。
根据研究，夜间光照暴露处于90-100百分位的参与者相比处于0-50百分位的参与者，冠状动脉疾病风险高出23%-32%，心肌梗死风险高出42%-47%，心力衰竭风险高出45%-56%，心房颤动风险高出28%-32%，中风风险高出28%-30%。
即使在调整了年龄、性别、种族、社会经济地位、生活方式习惯（如身体活动、吸烟和饮酒）、临床风险因素甚至遗传易感性等因素后，这些关联仍然成立。
有趣的是，研究发现性别和年龄之间存在一些差异。女性在夜间光照暴露与心力衰竭和冠状动脉疾病之间的关联更为明显。而年轻参与者在夜间光照暴露与心力衰竭和心房颤动之间的联系更为强烈。
研究人员指出，接触非自然光照——尤其是在夜间——可能导致多种代谢和血管紊乱，从而显著增加心血管风险。例如，葡萄糖耐受不良会增加患糖尿病的风险，进而导致内皮功能障碍和动脉粥样硬化（动脉硬化）。
同样，血液凝固增加（高凝状态）会提高血栓栓塞事件（如中风）的可能性。全天候的血压持续升高可能会损害血管内皮（血管内壁），可能导致心肌肥厚（心肌增厚）。
同时，昼夜节律的紊乱会干扰心脏电脉冲的自然时序，增加心律不齐的风险。
研究作者建议，避免在正常睡眠时间接触强光可能是减轻这些风险的一种简单而实用的方法。事实上，将这种行为纳入更广泛的心血管预防策略中可以产生显著的影响。
此外，研究人员还提倡在公共空间、家庭、医院和城市规划中采用符合昼夜节律的照明策略。通过将照明实践与自然节律相协调，我们有望减少因内部时钟与环境信号不匹配而导致的不良健康影响。
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